— Не уверена. Вы словно нарочно вызываете подозрения! Сначала встреча с Порфирием, теперь Бареб. Словно испытываете, долго ли вас будут терпеть советники!
— А вы беспокоитесь за меня? — оживился он.
Юстина сверкнула глазами. Опять почудилось, будто он забавляется.
— Знаете, вчера ночью я долго размышляла и решила, что очутилась в сложном положении, и какой бы выход я не нашла, жизнь моя переменится. Мне бы не хотелось, чтобы перемены привели меня в Холодную Скалу.
— Очень благоразумно, — похвалил он. — Вы, кажется мне, взялись за ум. И какие же еще выводы сделали? К примеру, считаете ли вы, что о встречах Терентия Летилла и Порфирия следовало рассказать?
Юстина покачала головой, и на лице появилось упрямое выражение.
— Нет. Я все сделала правильно. Терентий в тот же день очутился бы в тюрьме, а для Порфирия это бы не имело никакого значения, — и, рассердившись, добавила:
— А что бы вы сделали на моем месте?!
— Единственное возможное, чтобы избавить себя от подозрений и друзей от тюрьмы — вступил с Порфирием в поединок.
Юстина отвернулась к окну и некоторое время смотрела на пробегающие мимо поля.
— Я знакома с ним с детства....
— Все непросто, не так ли? — усмехнулся Ипатий.
Она не отвечала, и он проговорил уже без усмешки:
— В первый раз всегда не по себе.
— К третьему привыкаешь и входишь во вкус? — поддела Юстина, намекая на прошлое Ипатия.
Он посмотрел на нее серьезно.
— Я не стыжусь прошлого. Я не нападал со спины, не подсовывал растение, не выдумывал ухищрений. Чародеи, выступившие против меня, понимали, чем рискуют. Поединки были честными, и победа заслуженной. А с Порфирием вы бы справились.
Юстина повернулась к нему и быстро проговорила:
— Прошлое забыто. Вчерашний вечер перечеркнул его. Если представится случай, колебаться не буду!
Ипатий кивнул. Кажется, он ожидал от нее именно этих слов. Юстина испытала легкую досаду: неужели она так предсказуема?
ebooksa