В подвале было чистенько и сухо. Он был разделен на две половины деревянной перегородкой: с одной стороны хранились различные соленья и варенья, а с другой находилась мастерская, которая раньше принадлежала мужу Варвары Петровны. Сейчас там были складированы старые вещи. Даша, Илья и Макс направились туда, а Карина пошла в кладовую, предварительно взяв у Даши фонарь. Она решила, что больше не притронется ни к одной книге: ни к хорошей, ни к плохой. Хватит с нее, и так натворила дел, что вовек не исправить.
В бывшей мастерской громоздились кучи коробок и старых вещей, их было гораздо больше чем на чердаке.
— Да мы до утра тут ничего не найдем! — обреченно воскликнул Макс.
— Ошибаешься, — ответил Илья откуда-то справа, из глубины подвала. — Здесь есть книжный шкаф.
Даша и Максим пошли к нему, стараясь не обо что не споткнуться в темноте. Илья освещал лампой большой стеллаж с книгами. Молодые люди приступили к поискам. Здесь было множество книг, попадались и старинные фолианты и более новые издания, Даша подумала, что обязательно займется их изучением, если, конечно, останется жива. Она приступила к поискам снизу, доставая книги одну за другой, девушка пролистывала их, но ничего полезного не находила.
— Господи! Мы даже не знаем, что искать, — вздохнула она, откладывая в сторону очередной том — собрание сочинений Антона Павловича Чехова.
— А я, кажется, нашел. — Илья вновь оказался проворнее всех. — Смотрите.
Он вытащил толстую картонную папку, на которой было написано «Слуги дьявола».
— Почерк бабы Вари! — воскликнула Даша. — Оказалось это вовсе не книга, но думаю, ты нашел именно то, что нам нужно. Молодец, — похвалила она Илью и чмокнула в щеку.
Если бы в подвале было светлее, то она смогла бы увидеть, что молодой человек зарделся от удовольствия. Из-за стенки показался луч фонаря и следом появилась радостная Карина.
— Даша, представляешь, тут до сих пор хранятся варенье и компоты! — воскликнула она, но ее перебил глухой отчаянный крик, раздавшийся сверху.
— Дина… — охнула Карина, разом позабыв о еде. Она бросилась к лестнице, остальные поспешили за ней.
Она взлетела по ступенькам вверх и увидела, что входная дверь распахнута. Сердце Карины упало куда-то в область пяток.
Когда Дина вышла из дома, псов поблизости не было. Снова начался мелкий дождь. Девушка не удосужилась обуть на ноги свои сабо и, прямо босиком шлепая по лужам, направилась к телу своего парня. Леша лежал в грязи, правая рука наполовину скрылась в луже, на лице застыло безмятежное выражение, казалось, он просто спит.
— Вот, видишь, я пришла. Что? Холодно? — Дина заботливо поправила простыню, прикрывая тело парня. — Сейчас, сейчас. Я заберу тебя отсюда. Все будет хорошо, — тихо приговаривала она.
В какой-то момент в сознании девушки настало просветление. Ничего не будет хорошо. Хватит себя обманывать, он мертв и ты это знаешь! У Дины по щекам потекли слезы, она стерла грязь со щеки Леши подолом сарафана, потом села прямо на землю, обхватила руками колени и заплакала. Ну, как? Как? Как такое могло произойти?! Леша ей так нравился, да что там нравился, она любила его. Наверное, впервые в жизни она испытывала к парню такие крепкие чувства. Романов в жизни Дины хватало с лихвой, но с Лешей все было по-другому, как-то по-особенному, что ли. Он подходил ей по всем параметрам. Он понимал ее, ценил, не пытался переделать. Они встречались всего лишь три месяца, … так мало, … и какие-то непонятные собаки отняли у них будущее. Какая нелепость! Псы смерти! В мире Дины было все: деньги, связи, красота, друзья, перспективы. Но в
— Сейчас, мой милый, все будет хорошо. Я заберу тебя. Мы уйдем от этих сумасшедших людей.
Она попыталась поднять тело Алексея, но оно оказалось слишком тяжелым. Дина снова заплакала, но потом, собравшись с силами, обхватило тело под мышками, и попыталась приподнять. У нее получилось! Она даже смогла протащить его чуть-чуть, но руки соскользнули, и тело упало в грязь с противным чваканьем. Дина снова попыталась проделать тот же трюк, как вдруг услышала за спиной собачье ворчание. Девушка медленно (ей показалось даже слишком медленно) обернулась и увидела перед собой пса. Дина пронзительно закричала.
—
Дина заворожено уставилась на собаку.