— Ага! И ты у нас упал в чан с отходами? — предположил я.
— Нет…
— В аквариум с электрическими угрями?
— Нет же!
— Тебя укусил радиоактивный паук?
— Нет. Один из научных сотрудников забыл закрыть дверь в лабораторию. Там были хищные грибки, которые должны были оберегать зерновые культуры… Но что-то пошло не так. Они три дня говорили, что гриб мутант поражает все ткани на уровне ДНК… Что мутации укрепляют тело мышей и крыс… Я решил посмотреть… Ну, нравятся мне животные! Зашёл… и увидел аквариум. Ну и там жили крысы и мыши. Они были жуткие… Уродливые! Прямо, как я сейчас. Черт дёрнул меня открыть клетку с одной из них… мне показалось, что она задыхается. А она… чихнула. Чихнула в меня какой-то слизью. И в итоге… я стал таким.
— Прямо, как в «Одни из нас»… — выдохнула Эрис.
— О-о-о… На «Марвел» тянет! И что было дальше? — спросил я.
— Сперва всё было хорошо… Я даже почувствовал себя сильнее. Реакция… Скорость. Всё это стало в разы лучше. Но потом… Потом начала сбоить Эрис. А затем я увидел, как моё тело покрывается этим жутким грибком. Сперва я удалял их. Грибок дико боится огня! Я прижигал… А, потом мицелий распространился по всему телу, и я стал таким. Ничего не оставалось, кроме как спрятаться здесь… Воровал еду из помойки. Тут неподалеку есть ресторан. В общем… Сижу на днях. Думаю о своём будущем. О родителях. Об Олесе Невзоровой, в которую был влюблен в детстве. О Миле… и слышу её голос. Голос Милы! Побежал… Хотел сказать ей, что люблю… Хотел извиниться за то, что бросил… Но она закричала и убежал. Конечно! Кто будет общаться с таким уродом…
— Погоди… А, почему ты не обратился к докторам? Ну… на начальной стадии.
— Боялся. Я очень боялся! Понимаете… Я всегда был слабаком. Лузером и неудачником. — у-у-у… теперь понятно, что Мила в нём нашла: — А тут у меня появилась сила! И я не хотел её терять.
— Это глупо… А, почему не обратился в полицию?
— Вы сами ответили на свой вопрос, когда открыли огонь по двадцатилетнему студенту. — сухо произнёс он.
— А… Ну, да. Согласен. — я поднялся из-за «стола»: — Но твои страдания подошли к концу! Мы постараемся вылечить тебя.
— Правда? — в голосе парнишки вновь послышалась надежда.
— Я в это верю. — ответил я, и в наушнике раздался голос Бесполезногини.
— Сэведж… Кх-х-х… Меня убили… — прокряхтела она.
— Погоди! Как убили?!
— Подстрелили… Я умру на пару часов… Кхр-х… В канализацию к тебе забежала охрана с местного завода. Они убили меня и… Бегут к тебе… Они вооружены пулеметами и… огнеметами… Кх-р… Я… Передайте моей семье, что я любила их… — на этом голос Бесполезногини замолк.
— Дерьмо… — выдохнул я: — Парень! Насколько сильно для тебя страшен огонь?