— Я не люблю, когда со мной обращаются, как с ребенком!
Но герцогиня де Бранка продолжала настаивать на своем:
— Подобная диета, если что, его не остановит, вас же она погубит.
— Но вы же не знаете, что произошло на прошлой неделе. Представьте себе, король присел на мой диван и просидел так всю ночь. Я чувствую, что надоела ему, еще немного — и он найдет себе другую.
— Будьте терпеливы, моя дорогая, — начала успокаивать ее герцогиня де Бранка. — Подождите. Будьте с ним добры и обходительны. Физическая близость, конечно, важна, но это не все. Король привязался к вам, а привычки сердца не так-то легко изменить. Их цепи могут привязать мужчину гораздо прочнее…
После этих слов мадам де Помпадур разрыдалась и признала, что возбуждающие снадобья, безусловно, только еще больше вредят ее здоровью. Когда герцогиня де Бранка ушла, она позвала мадам дю Оссэ и с глазами, полными слез, откровенно призналась:
— Я обожаю короля и так хочу быть пылкой с ним. Но, увы! Часто у меня ничего не получается, но я готова расстаться с жизнью, лишь бы нравиться ему!
Зато в искусстве светских бесед маркизе де Помпадур не было равных. Никогда еще в обществе женщины королю не приходилось столько смеяться. Надо сказать, что король сам любил пошутить и высоко ценил чувство юмора, а беседа в те времена была одним из видов времяпрепровождения. Люди высшего света беседовали часами, иногда целыми ночами напролет. В беседах они самовыражались, и это искусство было доведено до такого совершенства, что очень часто содержание разговора уступало место его форме: быстроте реакции, отточенности фраз, меткости формулировок, неожиданности определений. При этом нужно было строго соблюдать неписаные правила: с одной стороны, нельзя было во всем соглашаться с другими (такой человек считался скучным), с другой стороны, чтобы нравиться, нужно было делать так, чтобы собеседники оставались всегда довольны собой.
В этом деле маркиза превзошла всех и саму себя. Она умудрялась не ждать, пока кто-то подскажет тему, а сразу же завладевала разговором. А еще она знала сотни забавных историй. Чтобы постоянно развлекать короля чем-то новеньким, она, как мы уже знаем, регулярно просматривала полицейские сводки и черпала информацию оттуда. Когда нечего было рассказать, она играла и пела для короля, декламировала наизусть стихи и отрывки из пьес, приглашала для бесед интересных людей из числа своих друзей.
Удивительным было то, что маркиза, когда было надо, умела возражать, но при этом не вызывала раздражения и поражала собеседников точностью своих доводов.
Но на одном «разговорном жанре» долго продержаться было невозможно. Для развлечения короля нужно было придумать ему какое-нибудь оригинальное, как сейчас говорят, «хобби». Так поступают многие женщины, желающие закрепить свой контроль над мужчиной. Немного подумав, маркиза де Помападур с увлечением и огромной энергией занялась приобретением домов. Она меняла в них обстановку, придумывала новые архитектурные идеи. Постоянно что-то покупалось, перестраивалось, реставрировалось. Все регулярно передвигалось с места на место и перекрашивалось. Естественно, король не мог оказаться в стороне от всего этого, тем более, что его фаворитка занималась обустройством не только собственных домов, но и его домов тоже. Сначала Людовик XV просто давал маркизе деньги, а потом постепенно втянулся и даже стал получать от этого удовольствие.
Первым домом, подаренным маркизе Людовиком XV в 1746 году, стал замок Креси возле Дре в семидесяти километрах к западу от Парижа. Покупка эта, по данным дотошного в отношении расходов маркизы де Помпадур Жозефа Ле Руа, обошлась французской казне в 650 000 ливров.
Замок Креси был построен на месте разрушенной старой крепости. Для восстановительных работ были использованы камни старого акведука, возведенного еще при Людовике XIV. Маркиза де Помпадур существенно расширила и обустроила замок. Работы велись аж до 1754 года, что довело общую стоимость замка до трех с лишним миллионов ливров. При этом рядом с замком маркиза построила госпиталь для бедняков из соседних деревень.
Король приезжал сюда иногда вместе со своим двором. Здесь, в частности, праздновали рождение у дофина сына, герцога Бургундского.
В том же 1746 году маркиза де Помпадур купила у Русселя, главного королевского откупщика, землю в Ля-Селль в одном лье от Версаля. Стоимость этой «затеи» маркизы составила 260 000 ливров, из которых почти 70 000 было потрачено на перестройку замка. Замок этот называли маленьким замком. Да это был, скорее, даже не замок, а просто большой дом, но зато вокруг него было множество каналов, по которым можно было плавать на гондолах.
Всего менее чем за год королем было подарено активной фаворитке около двух миллионов ливров. Ее страсть к прекрасному вскоре заразила и короля, став для него своего рода отдушиной, лекарством от скуки. Он охотно стал поддерживать все начинания своей фаворитки. Поднимаясь к ней, он всегда был уверен, что его ждет какой-нибудь новый умопомрачительный проект. Предугадать полет фантазии маркизы было невозможно, и королю это безумно нравилось. С этой дамой, право же, не соскучишься.
Историк Ги Шоссиан-Ногаре делает вывод:
«Это была регентша, чье духовное влияние как-то волей-неволей распространилось на весь двор. Она не только прекрасно уловила дух и стиль придворной жизни, но и правильно поняла место главного советника короля, который, лично докладывая монарху обо всем, не может самостоятельно принимать никаких решений, выходящих за рамки его компетенции. Совершенно непринужденно она сумела воплотить в жизнь то, о чем прежде не могли и помыслить даже самые гордые фаворитки. После нее подружка короля перестала восприниматься альковной принадлежностью. Будучи незаурядной женщиной, из своего довольно тривиального амплуа она сделала первую роль, очистила ее, придала ей форму… Она внушала уважение не надменностью, но характерной для нее свободой в обращении как по отношению к королю, так и к строгостям этикета».
Сказанное подтверждает одну из тайн маркизы, однажды доверенную подруге, которая поспешила занести ее в свой дневник. Вот эта тайна:
«Для короля я — та же и вместе с тем каждый раз новая женщина: пастушка, султанша, простая и веселая горожанка или остроумная рассказчица. Главное — ни в чем не походить на придворных дам».