Майор Пронин и тайны чёрной магии

– Ну, я бы вас узнал и без вывески, – сказал ему я. – Иван Николаевич рассказал о вас столько лестного…

– Не хвали его в глаза, – остановил меня Пронин. – Работает неплохо, но не без ошибок, и даже проявляет иногда непростительное легкомыслие.

– Иван Николаевич! – с упреком воскликнул Евдокимов. – Сколько же раз…

– Не нравится? – спросил Пронин и пошутил – В том и беда, что старики говорят правду, а молодёжь любит одни комплименты!

Я пожал руки Чобе, Марусе, Рае.

– Ну, а это кто? – спросил Пронин, указывая на пожилого мужчину в украинской рубашке.

Серые пытливые глаза моего нового знакомого смотрели на меня выжидательно и слегка отчуждённо.

– Прибытков? – неуверенно спросил я. – Не ошибаюсь?

– Нет, не ошибаетесь, – сказал Прибытков. – Инженер Улыбинской МТС.

Мне понравилось, что он подчеркнул и то, что он инженер МТС, и то, что он инженер именно Улыбинской МТС, он прочно считал себя здешним работником.

– Садитесь, – сказал всем нам Пронин. – Сейчас будем ужинать.

Все поглядели стол, на графин с водкой, на бутылки с вином, застенчиво отвели от них глаза и принялись рассаживаться. Над нашими головами с лёгким шуршаньем неутомимо носились серые мотыльки, то и дело ударяясь о зажжённую лампочку, – на самой середине скатерть была запорошена серой пылью.

– Мне хотелось познакомить вас с моим другом, – сказал Пронин пришедшим. – Я рассказал ему о Лещенко.

Все промолчали.

– Впрочем, думаю, все, кто собрался сейчас за этим столом, все между собой друзья, – непринуждённо добавил Пронин. – Но отчасти, признаюсь, я позвал вас и для того, чтобы продемонстрировать действующих лиц своего рассказа.

– Только не меня, – засмеялся Евдокимов. – Я не действующее лицо.

– А кто же? – спросил Пронин.

– Милиционер на посту, – сказал Евдокимов. – Я лишь регулировал уличное движение.

– Хорошо, я приберегу вас к концу, – сказал Пронин. – Сейчас начну с отсутствующих. Прежде всего – Лещенко. Его скоро будут судить. Одновременно будут судить и Савельеву. По всей вероятности, ей дадут принудительные работы. Сейчас она работает в МТС прицепщицей и учится на курсах трактористов, над ней шефствует инженер Прибытков. Думаю, не позже, как через год, она получит трактор своего мужа… Что касается инженера Прибыткова, над ним шефствую я. Он так долго стоял от нас в стороне, что кому-то следует ввести его обратно в наше общество. Не знаю, доволен ли он этим шефством, но думаю, что в скором времени Евгений Савич…

– Иван Николаевич! – перебил его Прибытков. – Ведь это еще вилами по воде писано…