Алисе казалось, что если и произойдет вдруг что-то плохое, то вечером или ночью, как раньше. Но был самый разгар короткого светового дня, когда ее телефон распищался сигналами текстовых сообщений, приходивших одно за другим.
– Ого, – оценил Руслан. – Или ты выиграла «Оскар», или началось восстание карманных машин. Что происходит?
– Самой любопытно!
Начался день отлично: Руслан снова ночевал в ее квартире, она приготовила завтрак, будто они были настоящей семьей. Он работал из дома, мог себе позволить, а потому сопровождал ее и малышку на прогулке. Вернулись они буквально полчаса назад и тогда ничего подозрительного не заметили.
Разблокировав телефон, Алиса обнаружила, что бурная текстовая деятельность развернулась в домовом чате, в котором она обычно не участвовала, просто следила за новостями. Да и там обычно было не так оживленно – а теперь вот появился повод для отправки сообщений. Соседи взволнованно предупреждали друг друга, что загорелось какое-то хозяйственное помещение на первом этаже – то ли склад магазина, то ли каморка уборщика. Для жильцов это было не так важно, значение сейчас имел только огонь.
– Что пишут? – полюбопытствовал Руслан.
– Что горим, – прошептала Алиса.
– Не понял…
– Пишут, что пожар внизу, что спасатели уже приехали и будут сейчас всех эвакуировать!
Пожар способен напугать любого человека, но для Алисы за этим словом скрывался теперь особенно зловещий смысл. Оно выпускало из недр памяти черный дым, крики у нее над головой, нарастающий жар и понимание, что она может умереть здесь… Страшно умереть, исчезнуть, из человека превратившись в обугленный кусок мяса. А внутри у нее умрет ее ребенок…
– Алиса! – Руслан осторожно тряхнул ее за плечи, и она лишь теперь поняла, что от страха потеряла связь с реальностью.
– Извини, – смущенно улыбнулась она. – Может, это ложная тревога? Или чья-то тупая шутка?
– Боюсь, что нет. Туда посмотри.
Он указал на окно, за которым мелькали легкие, похожие на черно-серые перья обрывки дыма. Они казались такими маленькими, такими незначительными, что хотелось попросту проигнорировать их. Разве может такой дымок кому-то навредить?
Но Алиса не позволила себе обмануться. Она подошла вплотную к окну и посмотрела вниз. Общий чат не ошибся: откуда-то снизу действительно вырывались клубы плотного черного дыма, которые развеивались лишь на высоте. Открытого пламени Алиса не видела, да и не хотела видеть, время поджимало. Во дворе уже собиралась толпа, стояла пожарная машина – пока еще одна. Правда, пожар никто не тушил, значит, прибывшие спасатели действительно занялись эвакуацией жильцов.
– Возьми сумку в зале, – скомандовала Алиса. – А я соберу малышку.
Сумка у нее всегда была наготове, с той самой ночи, когда она убедилась, что ей и дочери действительно угрожала опасность. Руслан знал, где она стоит, ему только и оставалось, что перенести ее в коридор. Алиса тем временем натягивала на Соню комбинезон, они оба действовали быстро, все должно было получиться.
И все же тревога внутри Алисы не уменьшалась, а нарастала. Что-то тут не так, во всей этой ситуации… Или у нее уже началась паранойя? Вроде как в жизни всякое может случиться, и не все пожары связаны лично с ней. Но какое все-таки неприятное совпадение!
Ее размышления прервал звонок в дверь, за которым последовал нетерпеливый стук.
– На выход! – приказал незнакомый мужской голос. – Все на выход, сейчас же, в доме пожар! Спускаемся по лестнице!
ebooksa