Существо

С ней начала войну ее собственная память. Из отдаленных уголков рвались на свободу образы, которые она ненавидела и от которых всеми силами пыталась избавиться. Тонкий женский силуэт на фоне солнечных лучей… Легкий, почти невесомый… Лицо так трудно разглядеть из-за яркого света, бьющего из окна, но, кажется, на нем улыбка…

Не улыбка. Ухмылка. Нечеловеческая и непонятная.

Когда-то давно Ульяна видела этот образ всего пару секунд, а потом бежала в ужасе. Но ей хватило бы и одного-единственного мгновения, чтобы эта картинка впилась в ее память клещом и осталась навсегда.

Потом образ возвращался к ней снова и снова, во сне и наяву. Ей понадобилось немало времени и сил, чтобы подавить его и все, что было с ним связано. И вот теперь он вернулся! Эта тень на детских рисунках… то, о чем Ульяна никогда не рассказывала брату и сестре.

– Степа, солнышко, а кто эта тетя? – решилась спросить она, разглядывая очередной рисунок.

Степа рисовал гораздо реже, чем Зоя, и лучше было бы спросить ее, однако Ульяна опасалась, что ее скромных навыков языка жестов пока не хватит на такую беседу.

– Не знаю, – равнодушно отозвался Степа. – Просто.

– Просто что?

– Рисунок.

– Ты не знаешь, кто она?

– Фея, наверно.

Ульяна нервно сглотнула. Хотелось плакать, но она сдерживалась. Какие слезы при детях!

– Почему ты решил, что она фея?

– Потому что она всегда летает в воздухе и никогда не опускается на землю.

– Ты так уверенно говоришь, как будто видел ее!

– Видел, – кивнул Степа. – Вижу иногда.

– Где?

– Здесь.

– Где именно?

Степа указал на арку над выходом из гостиной в коридор.