Стоило мне только задать себе этот вопрос, как стена передо мной вдруг подернулась рябью, словно вода в пруду, и эта рябь расползлась вширь и ввысь, а потом...
Посреди стены возник овал, словно заполненный водой: морская зелень, блики света, словно с обратной стороны сквозь воду били солнечные лучи, легкая рябь.
Зеркало Кархена? Вот так, вдруг появилось прямо в стене?
Топот и голоса позади меня звучали уже совсем громко. Я обернулась назад. Еще немного и преследователи появятся из-за поворота.
И вряд ли они вежливо попросят меня представиться.
Я снова посмотрела вперед. Рябь на поверхности воды в стене словно приглашала меня сделать шаг и войти в нее.
Если это Зеркало Кархена – это вездесущее, всемогущее Зеркало Кархена, - то возникло оно здесь, наверное, не случайно. Оно появилось в тот момент, когда я попала в тупиковую ситуацию. В прямом смысле – тупиковую.
Зеркало Кархена предлагает мне... возвращаться назад? Но я же еще не все предметы, о которых говорил Тильман, собрала. Пока только ключ, вернее, слепок.
Эхо топота за спиной уже билось о стены, словно умалишенный в припадке, воздух разрывало от голосов и я решилась.
Ах, да гори оно все синим пламенем! Возвращаться так возвращаться!
Побежав вперед, я бросилась в зелень морских вод.
* * *
Приземление было не мягким. Колени вспыхнули болью после удара, все тело встряхнуло, на секунду почувствовала себя погремушкой – показалось, что кости внутри перемешались.
Когда темнота в глазах развеялась, я обнаружила, что лежу на каменном полу.
Маленькая комната, круглая, вся в зеркалах. Комната для переодеваний? Я все еще в Кархенском замке? Вернулась во времени?
Приподнялась сначала на локтях, потом уперлась ладонями о пол и встала на ноги.
Ох, все кости ломит, все тело болит – хорошо меня, однако, об пол приложило.
Подняв голову, я почти в тот же миг уткнулась взглядом в зеркальное отражение. Девица. Знакомая. И что с ней не так? А что-то с ней не так – я это четко чувствовала, но после болезненного приземления никак не могла собраться с мыслями.
Склонив голову набок и сощурив глаза, я внимательно всмотрелась в отражение, и рот мой раскрылся сам собою.
Мать. Моя. Женщина.
ebooksa