Автомобиль Иоанна Крестителя

– Они его разыскивали, – со значением сказала Мура. – Я проверила. Кто-то сегодня навещал ломовика, на котором вернулись Бричкин и Брунгильда, и выяснял, как найти Бричкина. Доктор подтвердит, мы от жены ломовика узнали.

Изумленный изобретательностью Муры, доктор как можно убедительней закивал головой.

– И кто же этот злодей, вам известно? – Вирхов скривился, как от зубной боли.

– Сначала мы думали, что это Илья Михайлович Холомков, – призналась смущенно Мура, – но после того как узнали, что вы его арестовали…

– И он иоаннит? – Следователь выкатил голубые глаза. – Никогда б не подумал. А Сайкин, вероятно, знал. Поэтому и назвал книгу «Автомобиль Иоанна Крестителя».

– Илья Михайлович действительно убил Сайкина? – уточнил доктор Коровкин.

– Есть неопровержимые доказательства, – подал голос с бочки Тернов. – Правда, пока только косвенные.

– И господин Холомков признался в содеянном? – Доктор испытывал странное удовлетворение, он всегда ожидал от красавца чего-нибудь гнусного.

– Запирается, – ответил Вирхов. – Ночку в кутузке посидит – и сломается. Он из слабых, я чую. Но мы отвлеклись. Так кто же злодей?

– Его фамилия Амантов. Коверный в цирке. Его надо остановить, пока он не натворил непоправимого.

– Вам известно, где он охотится за Бричкиным?

– Да, – сказала Мура. – Здесь недалеко, у паноптикума. Помогите нам схватить негодяя. Нужны опытные агенты.

– Погодите, погодите, – вмешался доктор, – я тоже все слышал собственными ушами: Амантов направился к Полянскому!

– Он обманул! Нечего ему делать у Полянского! У Полянского Бричкина нет! – возразила Мура.

– А что, господин Полянский тоже иоаннит? – встрепенулся Тернов, услышав знакомую фамилию.

– Нет, он не иоаннит! – Мура заторопилась. – Послушайте, я волнуюсь. Я не хочу, чтобы Бричкин погиб. Отправьте же кого-нибудь к паноптикуму, предупредите убийство!

– А что Бричкин делает в полночь в паноптикуме? – Вирхов тряхнул головой, стараясь согнать усталость.

– Охотится за Амантовым! – воскликнула Мура. – Как же вы не понимаете?

Вирхов хлопнул кулаком по столу, резво вскочил, широко развел руки и притопнул:

– А вот не понимаем! Не понимаем, и все! Кто за кем охотится? Иоаннит за Бричкиным или Бричкин за иоаннитом? Что вы мне плетете? Вы что-то скрываете! Чего-то не договариваете! И хотите, чтобы я среди ночи гнал людей в паноптикум?