И наконец, когда Дмитрий, извинившись, все-таки направился в туалет, Адашев-Гурский поднялся с банкетки и подошел к Великому Вождю.
Чтобы чувствовать себя уютнее в просторном зале, они не стали включать большой свет, ограничившись рабочей подсветкой. И поэтому, наверное, да еще от водки, почудилась Александру, протянувшему руку к трубке, мелькнувшая на миг в желтых кошачьих глазах Сталина живая искра.
– Господь с вами, Иосиф Виссарионович, – вслух сказал он. – Я же не краду. Напротив, ваше возвращаю.
Он поменял трубки и вернулся на место.
Дело было сделано.
Но уходить из полутемного зала, будто бы освещенного теплым пламенем свечей, где блестели ордена и пуговицы на старинных мундирах Петра, Суворова, Наполеона, неподвижно замерших у стен, где мерцали драгоценности на парадном платье императрицы и где так вкусно пилась водка в компании славного Димы, категорически не хотелось.
Какая-то яркая, но очень короткая мысль мелькнула вдруг на долю секунды в сознании и тут же исчезла. Гурский обвел взглядом зал, пытаясь вернуть ассоциацию, по которой она возникла, задержал внимание на фигуре Екатерины Второй, опять что-то шевельнулось, но мгновенно пропало теперь уже насовсем.
«Что-то же вроде ведь вспомнил…» – досадливо подумал он.
Вдруг через приоткрытую дверь в зал забежала маленькая собачонка и стала, отчаянно виляя хвостом, обнюхивать у Гурского ноги.
– Ластик! Ластик, иди сюда! – послышался из коридора хриплый голос. Вслед за этим дверь открылась пошире, и на пороге возник здоровый мужик.
– Добрый вечер, – привстал Гурский.
– Здрасте. А что это вы здесь… – взгляд мужика оценивающе изучал натюрморт.
– Привет, Петрович, – в дверном проеме появился Дима. – Проходи, гостем будешь.
– Да у вас уж, считай, и нет ничего.
– Да, – Гурский приподнял початую бутылку за горлышко, – действительно…
– И что вы все этим хотите сказать? – Дмитрий выпятил грудь. – Что мы смиримся под ударами судьбы, не в силах оказать сопротивленье, что ли?
– Да закуска-то у меня там есть, – задумчиво сказал Петрович.
– Я требую продолжения банкета. – Дима натягивал куртку.
– Только мне одному все не захватить, – мужик посмотрел на Александра, – поможешь?
– Пошли.