Солнце было тёплым и приятным, но меня колотил озноб. А если водопад действительно врата в царство мёртвых?
ГЛАВА 20
Мне пришлось снова укутаться в куртку, как мы двинулись к водопаду. Тропа шла вверх и огибала лавровый лабиринт, пересекая горную поляну, усыпанную ковром золотарника, и пробегая вдоль каменистого ручья. Как только холм уступил место более предательскому подъёму, мы обогнули основание скалы из песчаника, и в конце вышли к природному сводчатому проходу, который привёл нас к папортниковому гроту, затемнённому сахарными клёнами.
Водопад был прямо перед нами, верхняя часть каскадов сливалась в тридатифутовый поток воды, который обрушивался в глубоким водоём у подножья скалы. Вокруг нас со всех сторон минимум пятидесяти футов высотой поднимались крутые и неровные стены, изрешечённые расщелинами.
Красота этого места захватывала дух, но уже я почувствовала покалывание в шее, когда прошла через арку, хоть Ангус и шёл за мной по пятам. Мне не понравилось ощущение клаустрофобии. Я слишком живо представляла себе сценарий с Уэйном Ван Зандтом. Как он вошёл в этот замкнутый грот и то, что последовало за ним через арку, отрезало ему путь к отступлению.
Возле подножья водопада во тьму уходило устье пещеры. Над входом были высечены три круговых символа. Позади нас пронёсся лёгкий ветерок, а по деревьям прошёлся шепоток, стоило моим глазами остановиться на этих отметинах. Я резко выдохнула при их виде.
— Айви рассказала мне про эти символы, но я никогда не думала, что они настолько большие.
— Хотите рассмотреть их поближе?
Мой взгляд скользнул вверх по склону.
— Вы шутите?
Тейн ухмыльнулся.
— Это не так опасно, как выглядит. На самом деле, подъём лёгкий.
— Придётся поверить на слово.
— Уверены? Отсюда не видно, но под этим выступом есть несколько небольших рисунков.
Он указал на узкий уступ примерно в десяти футах от вершины скалы.
— Как эти?
— Думаю, да.
Я подняла взгляд на символы.
— Айви сказала, никто не знает, что они означают и кто их вырезал.
Тейн пожал плечами.