Запретный атрибут

Кстати, о присутствующих. Они явно находились в весьма растерянном и возбуждённом состоянии. Важные и надменные, сейчас немолодые мужчины и женщины в мантиях выглядели откровенно напуганными. Испуг их совершенно не нравился второму типу присутствующих — хмурым и крайне серьёзным мужчинам с мечами на поясе.

— Скоро начнётся самое интересное, — произнёс стоявший рядом Антон.

Повернувшись, я обнаружил непонятно откуда появившегося здесь мага. При этом, если я стоял в чём мать родила, то мой тиран и учитель в одном лице щеголял своими чёрными сапогами и коричневым кожаным плащом. На поясе его висел неразлучный длинный меч.

— Они нас не видят. Ты находишься в бестелесной форме, я же в коем то веке воспользовался своими полубожественными привилегиями, — опередив мой вопрос, пояснил Антон.

В этот момент один из мечников схватил за руку одного из магов. Сжав его кисть с такой силой, что бородатый старичок побледнел и запыхтел, местный гестаповец начал что-то втолковывать близкому к истерике магу.

— Давай-ка придержим процесс и дадим им хоть какую-то иллюзию успеха, — произнёс Антон. — Заодно и поговорим, — подмигнул он мне.

Одна из женщин подбежала к прессующему старика мечнику и, указав рукой на пьедесталы, что-то залепетала. «Гестаповец» отпустил старика и немного успокоился. Маги торопливо заняли свои места у пьедесталов. Часть возле меня, а часть рядом с седовласым стариканом.

— Что здесь происходит? — покрутив головой по сторонам и осознав своё бестелесное состояние, обратился я к Антону.

— Всё предельно просто, эти милейшие люди пытаются забрать у тебя твой атрибут и передать его нынешнему правителю Империи.

— Но, я, они?! — заволновался я.

— Не дрейфь, ничего не выйдет. Старик труп, а с тобой всё будет в порядке. Я об этом позаботился, — успокоил меня Антон.

В этот момент в моей голове кое-что сложилось. Как-то разом успокоившись, я посмотрел на мага с большим подозрением.

— Я, признаться, не знал, как будет выглядеть наш итоговый разговор, — задумчиво наблюдая за происходящим в зале, заговорил Антон. — Первую закладку я вложил в тебя в предбаннике лабиринта. По моей задумке всё должно было происходить слегка по-другому. Вторую закладку я сделал в лесу, сняв на какое-то время одно из ограничивающих меня колец. Вышел, ни много ни мало, настоящий шедевр. Как вы там на земле выражаетесь: «очень годный скрипт». Но вот, в итоге, сняв оба кольца, я решил поприсутствовать лично. Между прочим, мне за это солидно прилетит, — посмотрев на меня, маг состряпал обиженное лицо.

— Ты меня использовал, да? — перешёл я к сути.

— Совершенно верно, — без тени раскаяния подтвердил Антон. — Лишь только увидев твой атрибут, я осознал, что ты, с огромной долей вероятности, рано или поздно окажешься на этом вот напичканном манаводами ложе, — кивнул маг на пьедестал. — Мне оставалось лишь слегка ускорить и подкорректировать процесс. И конечно, как полагается приличным людям, выдать тебе определённую компенсацию.

— Зачем вам всё это? — поинтересовался я.

— Видишь ли, из меня выросло очень странное и не совсем нормальное существо. С первой секунды на поверхности я твёрдо знал, что делать мне в этом мире нечего. Я в нём лишний. Но, что поделать, кое-кто начитался глупых приключенческих романов… — повернувшись ко мне, лучезарно улыбнулся Антон.

— Но вот приключение закончилось, и я на десять лет заперся в родном подземелье, умудрившись махом проскочить сразу три стадии — «Просветление», «Малую божественность» и «Божественность». В принципе, можно было сразу рвануть за учителем, но хотелось попрощаться с действительно дорогими мне людьми, благо, таковых имелось целых двое. И вот, вместо любимой женщины, я обнаружил труп любимой женщины… — голос Антона наполнился ледяным холодом.

Маги у пьедесталов задёргались, что-то пошло не так. Однако, поволновавшись, они довольно быстро успокоились.

— Кто виноват? Есть ли смысл мстить? — спросил сам себя Антон. — Конечно же смысла нет: месть не вернёт Викторию. И все же… — задумчиво произнёс он и замолк.