Запретный атрибут

Точнее была, так как сейчас кровать моя нифига не мягкая, абсолютно не сухая, а вместо подушки непонятное тряпьё.

Боже, как же плохо. Это точно сон. Кошмар, мать его!

Рядом со мной тихо и измождённо застонали. Повернув голову, я какое-то время вглядывался в темноту, не в силах разглядеть ничего конкретного.

Точно! Всё это дерьмо — плод моего воспалённого мозга! Это всё бред! Я однозначно в бреду.

В этот момент из-за туч выглянула луна. Откуда-то сбоку полился приглушенный лунный свет, выхвативший из темноты соседнюю с моей грубую деревянную койку. На койке этой, под грязным изодранным одеялом, лежала похожая на мумию женщина. У женщины не было носа. Вместо него виднелась уродливая сероватая язва.

Встретившись со мной блестящими, полными страдания глазами, женщина захрипела, зашипела и застонала.

Да что за дерьмо здесь происходит?

Усилием воли заставив себя приподняться, я свесил с кровати ватные ноги и, коснувшись босыми ступнями холодного пола, встал.

Как оказалось, очень зря. Голова закружилась, а после её словно поразило молнией. Сознание помутилось и поплыло, отчего моё, казалось чужое тело, безвольно упало на каменную поверхность.

Тогда я ещё не знал, что вот так вот, просто и абсолютно не по-книжному, полетела под откос жизнь простого провинциального сисадмина.

Глава 2: Отель «Мечта неудачника»

Не то чтобы я пытался красть хлеб у психологов, но анализируя свои состояния за последние сутки, делаю вывод, что попавший в подобную ситуацию человек переживает пять стадий — панический ужас, отчаяние, принятие, объяснение и крах прежней картины мира.

Как ни странно, но в моём случае самым болезненным оказалось последнее. Возможно потому, что первые четыре стадии происходили под анестезию «Этого просто не может быть! Я вот-вот проснусь и всё закончится».

Также мне в каком-то смысле повезло, ведь обстоятельства потрудились создать между мной и новой реальностью надёжный дозирующий барьер. И барьер более чем реальный, ведь уже больше суток я еду в подобии большого деревянного ящика с кованой металлической решёткой вместо крышки.

Упомянутый «ящик», в котором я и очнулся, представлял собой тесноватый для среднего человека куб. Из удобств имелась скамья, на которой можно было более-менее комфортно сидеть или спать. Напротив скамейки в дне ящика находилась дырка сантиметров пятнадцати. Через дырку имелась возможность созерцать мощённую брусчаткой дорогу. Вчера вот камушки были аккуратными, словно их на ЧПУ резали. После ночи пути они стали грубее, но всё ещё прилично подогнанные.

Где-то час назад, под вечер первого дня, брусчатка закончилась и началась хорошо укатанная просёлочная дорога. Но это я её просёлочной называю, так как смотреть могу лишь на небо «в клеточку» и в «наблюдательную дырку», которая никакая не «наблюдательная», а «приспособление типа сортир».

Как нетрудно было догадаться, мой куб-клетка установлен на телеге или чём-то подобном. По крайней мере, через дырку видны стальные рессоры, металлическая ось и деревянные, в металлическом ободе колёса. От земного средневековья, скажем так, далековато, но и до уровня земной современности вроде как не дотягивает.

Двигалась телега бодро, километров двадцать — двадцать пять. Тягловая сила — лошади, сопровождение — всадники. Откуда я это знаю? Здесь всё просто, сужу по звукам и запахам.

От попытки собраться с мыслями отвлёк сбившийся темп движения и голоса сопровождающих телегу людей. Через какое-то время транспорт остановился, послышались недовольное ржание, шлепки, бряцанье упряжи, ругань на незнакомом языке.

Подобное пару раз происходило и до этого, похоже, меняют лошадей, а может, и сопровождающих телегу людей. Последнее вполне возможно, ведь по ощущениям двигаемся мы непрерывно, а выдержать суточный конный переход задача ещё та.