Некая графиня Флоренция, оказалось, готовила элитных проституток для Императорского дворца. Землянин успел вовремя, ведь как раз заканчивалось обучение этикету и манерам и должны были начаться уроки ублажения своих новых хозяев.
В тот раз Ричард впервые убил несколько человек. Не своими руками, но от этого ему было не легче. Группа прикормленных еще Горацием наемников сработала выше всяких похвал, тайно прикончив графиню и ее учителей.
Освобожденные же девушки быстро разошлись по рукам аристократов. И никого не удивило, что одна из выпускниц этого заведения попала в руки новоявленного барона.
Деньги позволяли многое, в том числе и купить самый низкий аристократический титул барона. Отношение к таким дворянам со стороны старой аристократии было пренебрежительным, но права и свободы были уже как у настоящего представителя высшего сословия.
Ну а там землянин приложил массу усилий, чтобы понравившаяся девушка ответила ему взаимностью. И сделать это было отнюдь не просто, учитывая то место, в котором она провела столько времени.
Ричард хотел помочь и Алексу Вульфсу, но Вальтер убедил его больше не привлекать внимания к их четверке, стараясь держаться подальше друг от друга.
Хоть это и не помешало ему все равно поддерживать с русским связь.
Ричард Смит мягко взял Эннис за руку. — Именно. Я всегда стараюсь держать себя в руках. Ты знаешь, что даже на Земле я находился в тех кругах, в которых принято уметь читать по лицам и планировать на несколько шагов вперед. Вальтер Шмидт опасен, и то, что я узнал о нем, это лишь подтверждает. Уже лишь за это знание я и ты можем быть в опасности. У меня получалось изображать послушание, не противореча ему, но вечно так продолжаться не может. В конце концов наступит день, когда он отдаст тот приказ, который ни ты, ни я не захотим выполнять. А выбора уже не будет.
— Хорошо, — кивнула Эннис Берк. — Предположим, ты прав. И у нас получится уйти на восток. Но мы уйдем не с пустыми руками. Мы возьмем императорскую казну и верных нам людей. Если же ничего не случится, то нас сочтут самыми настоящими ворами. Даже хуже, мятежниками. И тогда нам лучше бы самим умереть, ведь искать нас будет целый мир.
— Поверь, милая, — Ричард обнял свою девушку и та не отстранилась. — Все, что я понял об этом человеке, говорит, что он умеет добиваться своих целей. Если его план, каков бы он не был, завершится успехом, некоторое время до нас никому не будет дела. А мы же будем далеко и станем готовиться, чтобы вновь не стать разменными монетами.
Смит нахмурился. Требовалось как можно скорее написать письмо, предупредив Вульфса о грозящей ему опасности. Ричард был уверен, что Вальтер решил не предупреждать русского о своих планах, опасаясь предательства.
Причем сделать это надо было тайно, так как, судя по имеющимся данным, у Шмидта все же получилось забраться в кресло своего начальника.
Ричард не сомневался, что ныне уже покойного.
Столица стремительно восстанавливалась к приезду дорогих гостей. Прошел уже целый месяц, с тех пор как войска южных аристократов ворвались в город.
Дома были потушены, трупы убраны, мародеры повешены или колесованы. Их мучительные крики еще неделю раздавались на площадях столицы. Местный мир, из-за отсутствия интернета и телевидения, тосковал по зрелищам. А массовые казни очень хорошо изгоняли ежедневную скуку.
Особенно же это было хорошо, когда на таких бандитов можно было списать часть разрушений, отведя внимание от самих себя. Император и аристократия сделали вид, что ничего особенно не случилось и не было десять тысяч погибших одних только солдат.
Мирных жителей никто и не считал.
То, чего боялись бойцы Вульфса, не произошло. Их не погнали ссаными тряпками из города и не выгнали из стражи.
Более того, разрешили начинать новый набор в стражу. Александр ругался на чем свет стоит. Это уже был второй, если не третий раз, когда ему приходилось устраивать конкурс в стражу дабы отобрать кандидатов.
Все же, несмотря на всю свою циничность, мужчине было не по себе смотреть в очередные молодые лица, жаждущие заработать себе или родным денег. Сколько их уже прошло через его отряд, пополнив число мертвецов, а сколько еще пройдет?
ebooksa