Алекс брезгливо перешагнул через него, пробираясь к замеченному вдалеке Портису.
Один из пьяниц попробовал ухватить ногу землянина, что-то бурча про собутыльника. Алекс пинком отбросил ее, двинувшись дальше. Вслед понеслись не особо разборчивые ругательства, которые быстро прервались, так как выпивоха нашел не до конца допитую кружку.
Алекс не раз замечал нехорошие взгляды. В основном они исходили от людей короля. Наемники обладали слишком большой властью и при этом получали неприличные, по мнению аристократов, деньги.
Не раз и не два злые языки упрашивали Манфредса Росульфского разорвать отношения с компанией Цестуса Портиса. Освободившиеся же деньги потратить на… Ну, к примеру, на самих аристократов. Они то уж куда лучше каких-то там презренных наемников!
Более того, Манфредс откровенно недолюбливал Цестус, причем это было взаимно. Поэтому дело казалось за малым, но политика хитрая штука, которая не всегда дает сразу то, что мы хотим.
Король хоть и был грубым и глуповатым человеком с целой кучей отрицательных качеств и черт, однако он не был идиотом.
Поэтому он прекрасно понимал, чем отличается от других королей в этом регионе. Армия Цестуса Портиса неуклонно росла и уже сейчас была самым большой компанией наемников.
О чем говорить, если Цестуса Портиса уже иногда звали не капитаном, а полковником! То есть тем, кто командует не просто армией ландскнехтов, а уже целыми армиями наемников.
Именно бронированный кулак псов войны прошибал щиты и замки его врагов. И это создавало неприятный прецедент, когда твои собственные войска считают настоящим полководцем отнюдь не своего короля, а какого-то непонятного вшивого безродного капитана.
Но и выгнать его не получится, ведь в таком случае Портис имеет полное право встать на сторону его врагов, после чего кисло станет уже самому Манфредсу.
Вульфс считал, что основная проблема в характере Портиса. Слишком уж тот был независим и умен. Более того, вполне осознанно делал шаги для обретения еще большей популярности.
Будь он обычным наемничьим капитаном, которого интересуют бабы, деньги и бухло, Росульфский смирился бы, но Портис был не таков.
Эта пороховая бочка тихо тлела и было непонятно, когда она рванет.
К примеру, прямо сейчас люди короля заняли одну половину зала, а наемники другую. И никто особо не стремился пересекаться.
— О-о-о! Вульфс, опять где-то веселился без нас? — Портис, до этого сидящий довольно хмуро повеселел и махнул Вульфсу присаживаться рядом.
— Не угадал — ухмыльнулся Алекс. — Я спал.
— Все демоны преисподней, это самый скучный ответ, который я слышал! И самое смешное, ты ведь не соврал!
Тут же остальные лейтенанты пододвинулись, дав чернокнижнику место.
Глава 21
— Ну ты, конечно, дал жару. Когда королевские кони увидели ту тварь, которую ты призвал, они чуть не унесли своих седоков обратно на родину. Жалко, что ты раньше не мог такую дрянь призывать, теперь-то нас вообще никто не остановит!
ebooksa