Певцы показали Холмсу неприличный жест, но тот не обращал на них больше никакого внимания.
— Куда мы идем? — Герман четко видел направление движения, однако знакомиться с королевой готов не был.
— К Елизавете на поклон, — прошипел Холмс и с широкой улыбкой сказал охранникам: — Мы по записи. Лично лорд-канцлер записывал.
Их пропустили. Во дворе было пусто, как и в гулких коридорах дворца. Герман послушно шагал за Холмсом, который, казалось, знает Букингемский дворец, как свои пять пальцев. Неожиданно из-за угла навстречу выбежали три собачки.
— Корги, — кратко бросил Холмс. — Милые, но кусачие. К ним даже психолог ходил.
— Не помогло? — участливо спросил Герман, пытаясь держаться от рыжих симпатяшек подальше.
— Не помогло. А, с другой стороны, как вы себе представляете беседу психолога с собаками? Что вас, догги, беспокоит? Почему вы такая кусачая? Детские обиды? Отнимали кость? Ерунда! Полная чушь! — Шерлок свернул налево из центрального холла, и они очутились в гостиной, где за длинным столом восседала королева. Герман старушку сразу узнал.
— Good afternoon, — сказала седовласая бабуля с шикарным, истинно королевским произношением. — Welcome to Buckingham Palace!
— Thank you very much, — промямлил Герман, стыдясь своего жуткого акцента.
Королева предложила присесть. Опять принесли сэндвичи с огурцом и хлеб с маслом.
«Жидковато как-то кушают», — подумал Герман, но сэндвич потянул к себе, а что делать.
В итоге им рассказали то, что уже было известно: королеву хотят отравить, отраву повезут из России, чтобы потом бодро перевести на нее стрелки. В Россию отраву, видимо, завезли заранее. Вроде, из Франции перевозили, во флаконе «Шанель № 5». Но во Францию тоже откуда-то ввезли. Не исключено, что из самой Англии и доставили. Отравление планируется на Рождество, когда во дворце состоится грандиозный прием. То есть, в Россию курьер прибудет в декабре. Его отъезд из страны заснимут, а потом скажут: русские виноваты.
Когда Герман и Шерлок вышли обратно на улицу, Герман признался:
— Есть тут у нас странная англичанка. Точнее, ее труп. Не наш ли это курьер? Ведь к нам в городок иностранцы не особо заезжают, а тут такое дело, — он кратко рассказал Холмсу суть дела.
— Это она! — вскричал Холмс. — Но почему она труп? Нам англичанка нужна живой! Чтобы распутать клубок, выяснить, кто собирается отравить королеву!
Герман и сам бы хотел знать, отчего убили Терезу. Скоро ее тело отвезут в Москву, на том и закончится это дело. Расследование уже сейчас велели остановить и передать все бумаги англичанам. Как же двигаться вперед, чтобы понять, кто задушил мисс Браун и отравил газом Елькина?
— Газ! — воскликнул Герман. — Элементарно, Холмс!
— Петя, копай там про газ, — тарабанил в трубку Герман поутру. — Там что-то связано с газом. Это не плита, точно. Попробуй выяснить, что нарыли эксперты. Какой-то анализ ведь проводили они. Копай!
«Копать» участковому, неожиданно оказавшемуся в командировке в Ростове, было не сложно: он сдружился с ребятами из местного отдела, попивал с ними пиво и болтал по душам. Обратно ехать Петя не мог по совершенно объективным обстоятельствам. Из-за снега дороги перекрыли до улучшения погодных условий. Ближайшие аэропорты тоже закрыли — снег валил и валил. Не вылетели из Москвы и представители английского посольства. Труп англичанки продолжал куковать в морге.
— Понимаешь, — рассуждал Герман, обращаясь к Оленьке, — отравить можно ведь не только газом из духовки, но и каким-то другим отравляющим веществом.
ebooksa