Азула зябко поёжилась.
— В этих землях, за морем Водоворотов, жила Жрица. Провидица, которая видела будущее. Она хранила чудовище из мира Тьмы и предвидела то, что произойдёт с последним Аватаром… Хн. Более того, я полагаю, что жрица была беременна от девятого Аватара и ещё сильней чувствовала то, что происходит на большом континенте. Думаю, она сама выпустила то чудовище из Тьмы, которое хранила, чтобы оно поглотило часть мощи уничтожения.
— Хочешь сказать, что та жрица выпустила… Вату? — догадалась Азула.
— Вату — это то, что осталось от чудовища мира Тьмы после столкновения с остатками Зверя. Полагаю, жрица поспособствовала тому, чтобы часть людей смогли спастись на островах-черепахах. Если брать современную карту, то столкновение духов произошло примерно на границе Моря Чудовищ, острова Страны Огня это всё, что уцелело от огромного континента. Из-за освобождения Вату наш мир и мир духов на какое-то время объединились, но это спасло нашу реальность от полного уничтожения.
— А потом Жрица начала бороться с Вату и превратилась в Раву?.. — спросила Азула.
— И в результате появилась наша версия Аватара, дух которого поселяется в людей разных наций и хранит гармонию в своём понимании, — кивнул я. — Мир людей и мир духов разъединились, а Вату снова был заточён.
— Поэтому ты так хотел сюда приплыть? — спросила Азула. — Чтобы убедиться, что всё, что ты видел, правда?
— Да… — я усмехнулся, — тем более в Море Чудовищ даже сейчас небезопасно. Та мощь… сила духов заставила зверей и растения видоизмениться. Чем ближе к эпицентру того катаклизма, тем, боюсь, серьёзней демоны и чудовища… Берегись! — я оттолкнул Азулу с камня, в который что-то врезалось, расколов его на куски.
Кажется, мы всё же дождались нападения.
Луны сегодня и так была только половинка, да ещё всё небо затянуло тучами, погода менялась. Нападавший скрывался во мраке. К тому же, похоже, что дистанция удара у него была немалой, я не ожидал такого от местных магов. Как никогда было жаль, что шаринган мне теперь недоступен.
Силой воли я почти потушил огонь костра, чтобы нас не было видно, и создал двух иллюзорных клонов в виде себя и сестры, которые лежали на земле. Теоретически, если Огненный убийца испускает такой «луч смерти» изо лба, то на миг он сам будет ослеплён.
— Отходим, — прошептал я Азуле, отпуская огонь.
Мы спрятались в тени скал и затаились. Через пару минут раздалось шуршание гальки, к костру приблизилась высокая тёмная фигура в накидке с капюшоном. Я ощутил его чакру. Он подошёл к клонам и склонился, чтобы посмотреть на тела.
— Сейчас!
Азула выпрыгнула с моей руки, приземляясь ногами ровно на спину исполинской фигуре. Наёмник потерял равновесие, но, падая, ловко перевернулся и выстрелил своим лучом изо лба в мою сестру. Азула ответила ему всплеском огня, погасив атаку и отпрыгнув подальше. Я метнул несколько сюрикенов, отвлекая на себя, но у нашего врага на самом деле были металлические протезы, которыми он и прикрылся от моего оружия. В меня тоже полетел взрывной луч. Похоже, что для «перезарядки» и концентрации ему хватает и секунды. Насколько я мог судить, у этого наёмника мог быть какой-то уникальный геном, он явно смешивал стихию воздуха и стихию огня, невидимый луч «взрывался» только при соприкосновении с чем-то. Нашей дальности атак не хватало, чтобы с ним сблизиться, так что мы перемещались, по очереди отвлекая на себя, чтобы второй мог приблизиться для удара. Но наёмник был хорош. Вымотать его было делом непростым, чакры в нём ощущалось много. Он был по-звериному хитёр и моментально переключался, не давая захватить себя в клещи, а этот его глаз действительно что-то с чем-то.
Вдруг перед Огненным убийцей выросла каменная стена, а за ним ещё одна, впрочем, что-что, а камни он своей техникой разбивал с лёгкостью, но атака наших союзников оказалась хитрей. Когда он уничтожил стену за своей спиной, за ней оказались Кори и Якон. Кори защитила Якона от осколков, а вот маг воды подобрался поближе к Убийце, чтобы использовать свои способности.
Исполинская фигура замерла и задрожала. Он был захвачен в технику «магии крови» и только бешено вращал глазами, явно пытаясь сконцентрироваться.
— Тай Ли! — отдала команду Кори, и наша подружка выскочила, чтобы обрушить на напавшего град ударов, перекрывающих потоки чакры.
Я снял с Убийцы его протезы, закреплённые ремнями. Железная рука была оснащена когтями, чтобы цепляться, и дополнительными остриями на предплечье, чтобы при ударе как можно сильней ранить. К тому же внутри был тайный отсек с металлическим тросом и крюком. Видимо, чтобы спускаться откуда-нибудь сверху. На ноге тоже были интересные приспособы, чтобы можно было держаться на скалах.
— Кори, сделай-ка мне небольшой камешек с четырьмя острыми гранями ровно под третий глаз нашего пленника, — попросил я. Этот камень я привязал ремнями от его протезов к его лбу, втыкая острия в кожу вокруг «татуировки».