— Да, перчатки всё же носить придётся, — кивнул я. — Есть у вас… Хм… Очень чёрный минерал… Который притягивает к себе железо?
В мои прошлые обрезные перчатки-наручи в полосу в центре ладоней были вшиты магниты, для лучшего сцепления и направления чакры молнии. К тому же это помогало удерживать оружие без гарды.
— Ну… видел я такое, — почесал затылок оружейник. — «Чёрный железняк» называют. У нас на болотах иногда встречается. Вылезает из земли, бывает. Его в пору сухих весенних гроз ищут, возле него молнии часто бьют, и вода ещё не высокая. Его лекари используют, украшения делают… Ещё можно в металл добавить, Юян в свои стрелы добавляют. Но чистый железняк в крепости сейчас не найти. Только через месяц. Так что извините, принц Зуко…
— Но вода с болот уже ушла? — хмыкнул я.
— Ну так… Болота у нас большие, — пожал плечами оружейник. — Железняк довольно редок. Без молнии это как искать иголку в стоге сена.
Я решил, что ещё пару дней полковник Шину потерпит нас, и заказал перчатки, в которые запланировал вшить магниты. Возможно, что полноценной молнии у меня не выйдет, но ощутить её движение в сторону магнитной аномалии я смогу.
Моим планам помешало волнение всего гарнизона и корабли на горизонте.
— Это флот Джао, — сказал дядя Айро, когда я поднялся к нему на стену.
— Тоже решил переждать непогоду? — хмыкнул я.
Дядя протянул мне свиток.
— Доставили утром, когда ты был в ремесленном квартале.
— Хн.
В свитке схематично, но в то же время вполне узнаваемо изображался Аанг, держащий в руках посох. Неизвестному мастеру гравюры особенно удалось передать лопоухость, круглую лысую голову и татуировку-стрелу. Охота за Аватаром объявлялась задачей приоритетной важности, а все сведения о местонахождении «последнего мага воздуха» должны были передаваться лично адмиралу Джао. Адмиралу.
— Похоже, Джао повысили в звании, — вернул я свиток дяде.
— У нас будет возможность лично принести ему поздравления в связи с повышением, — ответил дядя Айро, кивая вниз.
Джао с охраной важно вышагивал по каменному плацу, направляясь в башню.
— Хн.
— Ходят слухи, что Аватара видели в этой провинции.
— Они движутся на свой север слишком медленно. Наверное, где-нибудь праздновали новогодний фестиваль вместо того, чтобы заняться делами.
— Ходят разговоры, что неделю назад Аватар затопил форт Гайпан. Это на двести километров восточней крепости Похай, граница провинции. Но местные жители и солдаты не пострадали, потому что их кто-то предупредил.