— О, принц Зуко, я как раз собирался выпить чаю, присоединитесь ко мне? — улыбнулся Айро.
Я кивнул, наблюдая, как старик прямо в руках разогревает металлический чайничек, а потом аккуратно разливает чай в низкие чашечки. Движения точные, выверенные, но невероятно плавные, словно он… да… он находится в медитации. Интересно.
— Люблю жасминовый чай, — после первого глотка сказал дядя. — Пристрастился к нему со времён осады Ба Синг Се.
Я хмыкнул, вспомнив, что Наруто тоже любил с жасмином.
— Дядя, — когда с чаем было покончено, решился спросить я, — скажите… мой хвостик — это что-то статусное и мне обязательно это носить или я могу избавиться от него?
— А?
— Когда я сегодня тренировался, то… пот попадает на волосы под эту заколку, и мне неприятно. Я могу от него избавиться?
— Ну… вы сами так решили, принц Зуко. После изгнания, — пожал плечами дядя, чуть отворачиваясь и перебирая посуду. — До этого вы носили обычный пучок. Эта причёска неофициально принята среди высшей знати народа Огня… Среди мужчин. Для наследников престола или принцев пучок подкрепляют специальной заколкой с символом Огня.
— Я теперь не имею на это права и решил придумать что-то своё?
— Верно, — кивнул Айро. Все вопросы касательно изгнания старику, видимо, были неприятны, но он всегда отвечал.
— Полагаю, я думал, что быстренько найду Аватара и верну себе этот «пучок знати». Поэтому сделал такую дурацкую причёску, — хмыкнул я, увидев по глазам дяди, что он со мной согласен. — Я хочу это срезать.
За то время, пока я отлёживался, на бритой голове уже пробились волосы, так что я уже не был лысым, как коленка.
Дядя кивнул, видимо, не увидев в моём желании ничего предосудительного.
— Также… я хотел попросить вас, дядя Айро, — вздохнул я. — На тренировке я понял, что у меня не получается вспомнить, что следует делать… чтобы вызвать огонь. Можете помочь мне в этом?
— Конечно, принц Зуко, — кивнул старик. — Думаю, после ремонта корабля мы можем заняться этими тренировками.
— Хорошо, — выдохнул я. — Ещё… я хотел спросить вас. Про отца я уже понял. Я хотел узнать, что с моей матерью и, может быть, немного подробней о сестре. Какие они и в каких мы отношениях?
— Ваша мать, принцесса Урса… — Айро задумчиво погладил бороду. — Она… Можно сказать, что она не была рождена принцессой. Мой отец, Хозяин Огня Азулон, искал Аватара и потомков прошлого Аватара, Аватара Року. Урса играла в театре в небольшом городке Хира’а, кажется, она даже была помолвлена с кем-то. Её выдали замуж за моего младшего брата. Отец хотел, чтобы способности его потомков усилились кровью потомков Аватара. Я помню их свадьбу. Урса казалась несчастна с твоим отцом, возможно, что она сильно любила того парня.
— Неужели Хозяин Огня Озай считает, что я незаконнорождённый? — хмыкнул я, прикинув ситуацию.
С самого начала дядя мялся, а значит, конец истории мне вряд ли должен понравиться. В этом свете избавиться от старшего ребёнка, если его мать оказалась неверна, было бы логично. Любая причина сойдёт: не вовремя открыл рот, не то сказал, не так посмотрел…
— Нет, принц Зуко, вы не можете быть незаконнорождённым, вы сын Озая, но, возможно… больше сын своей матери, — покачал головой Айро. — Насколько я смог выяснить, Урса сбежала из дворца после того, как ваш отец стал Хозяином Огня.