– Боже мой, я только поняла… Вы видели меня голой?
– Нет! – воскликнул он. – Не полностью. Уверяю вас, мисс Уокер, вам нечего стыдиться. Во-первых, вы прекрасно сложены…
Она застонала еще громче.
– А во-вторых, я ведь инспектор полиции, это почти как доктор. И мне вы можете сказать все…
В дверь вдруг заколотили, так что Джейн, взвизгнув, подпрыгнула от испуга, а Ральф инстинктивно обнял ее, но тут же отпрянул.
– Откройте немедленно! – потребовала из-за двери миссис Олдброк. – Джейн, я знаю, вы там не одна.
Джейн оттолкнула Ральфа, отчаянно указывая рукой на окно и делая большие глаза, но он, вздохнув, поднялся с кровати, подошел к двери и, открывая, сказал:
– Доброе утро, миссис Олдброк.
Сильвия, в привычном траурном платье, выглядела заспанной и взъерошенной: седые волосы, обычно гладко убранные назад, торчали над высоким лбом вихрами, пуговицы на манжетах были не застегнуты, точно она собиралась впопыхах. Но ее комната находится в другом крыле, в самом конце коридора. Не так уж они шумели, чтобы пожилая женщина услышала их разговор из противоположной части дома!
Она постояла на пороге, раздувая ноздри, а потом перехватила трость удобнее…
– Нет! – воскликнула Джейн. – Это не то, что вы думаете!
– Я думаю, что этот подлый мерзавец воспользовался наивностью юной девушки! – с угрозой произнесла Сильвия, шагнув в комнату.
– Я не воспользовался, – возразил Ральф, отступая.
Трость в руке миссис Олдброк выглядела куда более грозным оружием, чем зонтик мисс Уокер.
– Наглый! Самодовольный! Лондонский ловелас! – хлестала его словами женщина.
– Я живу здесь уже три года, – сказал он, отгородившись от нее стулом. – Почти местный.
– Влез в окно, как вор…
– В дверь вы меня не впустили.
– Украл честь…
– Она все еще при мне, – встряла Джейн, краснея. – Сильвия, пожалуйста, не судите мистера Рейнфорда строго. Это я виновата.