— Оставь его. С таким ростом он уже все равно не выживет.
Ничего себе! Меня это ужасно расстроила. Склонившись над камнем, я доверительно шепнула мельтешащему малышу:
— И как я тебя брошу после этого? Эх, ну почему вся моя магия такая дурацкая и непродуманная? — Протянув руку, я осторожно взяла его поперек туловища, циклоп отчаянно выпучил свой выпуклый глаз и что-то непонятно пискнул. — Не знаю чем ты питаешься, парень, но теперь я просто обязана позаботиться о тебе. Все-таки по моей вине ты стал таким крошкой.
Оглядев себя, я пришла к выводу, что совать его в карман негуманно. Можно, конечно, посадить в седельную сумку, но это опасно — он может выпасть оттуда. Ничего не поделаешь, придется пожертвовать своей девичьей честью ради такого великого дела — растянув ворот рубахи, я примостила бедолагу у себя на груди.
— Ай! — Тут же вскрикнула я от боли, заглянула себе за пазуху и строго погрозила туда пальцем. — Будешь щипаться — высажу и дальше пойдешь пешком, понял?
Видимо понял, потому что притих и больше не хулиганил.
— Джуди, поторопись! — Рандаргаст уже нетерпеливо ерзал в седле. — Нам нужно вернуться к пещерам до заката!
При мысли о темных подземных залах, полных уродливых душ, которым так нравится вкус страха, я содрогнулась.
— Попробуем завтра возле них подняться чуть выше и пройти параллельно дороге по хребту, — будто угадав мои мысли сказал Рандаргаст, затем нахмурился. — Надеюсь, ты не убила этого беднягу?
— Ты что?! — Ужаснулась я. — Зверь я, что ли, какой? Разумеется, нет. Вон он сидит, молчит и, кажется, вполне доволен. Рандаргаст, а чем питаются циклопы?
Судя по роже, которую он состроил, циклопы то ли вообще не питаются, то ли моя спасательная операция опять вызвала у него неодобрение.
— Что? Ты сказал, что он умрет. Не могла же я оставить беднягу!
Рандаргаст провел рукой по лицу и устало вздохнул. Похоже, он уже раз в двадцатый пожалел, что связался со мной. И это только за этот день.
— Живо в седло! — Скомандовал он, развернул коня и направился по дороге в обратную сторону.
— Ну что, малыш, поехали с этим сердитым дядькой? — Спросила я у своих титек и блаженно разомлевшего на них циклопа. — Ладно, придумаю потом что с тобой сделать. Может получится расколдовать собственное колдовство, хотя такой фокус мне еще ни разу не удавался.
Разговаривая то со своим новым питомцем, то с самой собой, я взяла азимут на черный хвост и прямую спину, что виднелись уже на довольно отдаленном расстоянии в сгущающихся сумерках.
ГЛАВА 13. День защиты детей
Ужасно уставшая, сбитая с толку и со всяких ориентиров в пространстве, я плелась за Рандаргастом, который пер вперед не оборачиваясь. Такое ощущение, что оба — и Рандаргаст, и его жеребец — свежи и веселы будто весенние птички, словно мы по парку прогуливаемся, а не форсируем горные перевалы.
— Выходит, мы с тобой — старые клячи, — вздохнув, сообщила я Ладе, та фыркнула, будто соглашаясь, — я вот уже устала. У меня на жопе каждый синяк кричит и плачет. А что чувствуешь ты, бедная моя девочка, я даже представлять себе не хочу.
К пещерам мы вернулись уже в полной темноте. Рандаргаст завел лошадей внутрь и завалил вход камнем, отчего стало темно как в ночном колодце. Меня тут же пронзило предчувствие, что поганые души наверняка очень обрадуются нашему возвращению. Может даже они уже где-нибудь рядом. Вон там, вроде, что-то шуршит и возится в темноте. Подавив испуганный писк, я поступила еще умнее — заткнула уши. Если не слышать, как эти гадские души шебуршат где-то рядом, то вроде как и не страшно, а если не страшно — то они не опасны. Вроде бы. По крайней мере, я на это надеюсь. Неожиданно вспыхнуло облачко — пронзительно-желтое и очень горячее, тут я увидела, что Рандаргаст удерживает его между напряженно разведенными ладонями. Он плавно опустился на колени и поместил облачко в ямку на песке. Видимо, он и шуршал. Вот я параноик! Ну да ладно, я ж девочка, подумаешь — слегка испугалась, зато не завизжала! А это дорогого стоит.
ebooksa