- Мне что-нибудь привезти? - автоматически спросила я, следуя правилам хорошего тона.
- Да, - ответила Персик. - Мне нужен видеомагнитофон, мой сломался. Ты не могла бы купить новый?
Я верну тебе деньги, когда ты приедешь. Я каждый День Благодарения ставлю одну и ту же кассету.
Мне не пришло в голову сказать ей: «Слушай, я же приеду к тебе прямо из аэропорта, значит, мне придется искать его где-то здесь, в Луизиане. Почему бы тебе не попросить об этом кого-нибудь, кто живет ближе?» Нет, ни в коем случае. Персик же меня попросила об этом одолжении, доверила мне такую важную миссию.
- Конечно, хорошо! - ответила я.
Попробуйте как-нибудь лететь экономическим классом вместе с новым видеомагнитофоном. Я приехала в аэропорт слишком поздно, чтобы сдать его в багаж, а ящик оказался слишком большим, чтобы влезть под сиденье или в багажное отделение у меня над головой. Я сидела мрачная, с коробкой в руках, пока стюардессы совещались, что со мной делать дальше. Остальные пассажиры, не особенно интересуясь точной причиной задержки их вылета, довольствовались тем, что знали виновника этого события, и укоризненно на меня смотрели. Не могу сказать, что я их не понимала: на их месте я бы первая стала выражать недовольство.
Ситуация разрешилась с обнаружением места для перевозки моего ящика, и мы сели в Логане с небольшим отклонением от запланированного графика. Снег кружился на ветру и яростно сек лицо, пока я брела до стоянки такси вместе со своей сумочкой, чемоданом, ручной кладью и… новым видеомагнитофоном.
Я потеряла перчатку, прядь волос постоянно лезла мне в глаза, косметика размазалась еще несколько часов назад, но я представляла собой воплощение любезности и доброжелательности. Если бы в тот момент я сказала кому-нибудь, что подрабатываю проституткой, ответом мне был бы в лучшем случае истерический хохот. Я выглядела чем-то средним между беженцем-переселенцем и жертвой распродажи электроники. Самое удивительное, что меня это нисколько не расстраивало. Я делала это для Персика! Она предъявляла людям самые трудновыполнимые требования и обращалась к ним с нелегкими просьбами, но всем это казалось приемлемым и само собой разумеющимся. Она обладала чертовски полезным умением заставлять людей идти ради нее на любые подвиги.
Она всегда находила решение, которое было удобно для нее. Эта черта хорошо проявлялась в работе: она договаривалась о специальных услугах для клиентов, условиях для работниц, и даже об особом тарифе в журнале, который публиковал ее рекламу. Она была в высшей степени профессиональна. Если задуматься, то ее бизнес не представлял собой ничего сложного или дорогостоящего: сфера сексуальных услуг в этом плане разительно отличается о ракетостроения. Для начала нужно было поместить рекламу, не обязательно дорогую.
Самые крупные агентства города: «Голубая луна», «Временно ваши», «Полночный экспресс» и так далее - печатали рекламные объявления на полстраницы в центральных справочниках, что, как я полагаю, стоило баснословных денег. Эти агентства могли позволить себе подобные траты, потому что содержали штат работников, офисы и вели некоторую бухгалтерию. Они также пугающе часто привлекали к себе внимание правоохранительных органов и пугающе часто подвергались аресту.
Агентство «Аванти», которым руководила Персик, полицейским радаром не улавливалось: она была одиночкой, у нее всегда работало не больше двадцати девочек. Она просто не стоила внимания полицейских.
У нее был договор с «Фениксом» на издание двух рекламных объявлений: д ля клиентов и - отдельное - для потенциальных работников. В те дни это стоило триста сорок долларов в неделю, наличными. Она сама никогда не вносила плату за рекламу. Часто это почетное поручение передавалось мне, за что мне отдельно доплачивалось двадцать долларов. Персик ждала, пока у меня накопится необходимое количество денег из ее доли, и просила меня заплатить за рекламу на следующую неделю. Ждать приходилось недолго: сумма легко складывалась из шести встреч с клиентами. Так что в офисе «Феникса» иногда появлялась я или еще кто-то из девушек, иногда - Луис.
Мне было интересно, что могли подумать служащие этою журнала о том, что за рекламу услуг службы эскорта постоянно платят разные люди. Я нс могу себе представить, что они думали обо мне, когда я приходила к ним без прически, косметики и в спортивном костюме после занятий на тренажерах.
Второе объявление было адресовано к тем, кто хотел устроиться к нам на работу. Мне не нравится термин «рекрутинг». В моем представлении он связан с образом неясных фигур, построенных шеренгой или с разноцветными транспарантами с лживыми рассказами о радостях армейской жизни. Нет, Персик не занималась «рекрутингом», или активным наймом. Во всяком случае, она не делала этого, пока я у нее работала. Так получалось, что люди сами находили ее.
Например, я. Я сама искала ее агентство или что-то подобное. Увидев этот раздел рекламы в «Фениксе», я поняла, что такая же страница может существовать во всех местных газетах. Откройте любую из них, и вы увидите где-нибудь рекламные объявления вроде: «Принимаем на работу» или «Приглашаем к сотрудничеству привлекательных девушек».
Не радуйтесь тому, что вы попали как раз вовремя: эти агентства постоянно принимают на работу новых сотрудников. Дело в том, что даже постоянные клиенты спрашивают, не появился ли кто-нибудь новенький. Как бы красива, сексуальна и соблазнительна ни была женщина, - ее все равно оставят ради разнообразия и ощущения новизны.
Я не знаю, в чем причина: в стремлении познакомить со своим пенисом как можно большее количество женщин или в ложной надежде на то, что следующая обязательно окажется самой лучшей и самой сексуальной женщиной на земле. Как бы то ни было, эта черта мужчин заставляет девушек относиться к ним цинично. Однако мы помним, что наша работа заключается не в анализе мотивов сексуального поведения мужчин, а в удовлетворении их потребности, поэтому в каждом агентстве приветствуют новые лица и свежие тела. Трудоустройство практически гарантировано.
Работа с рекламными объявлениями не нравилась Персику только тем, что требовала постоянного и пристального внимания. Ей приходилось проводить тщательный отсев женщин, которые ей звонили. Они обращались к ней по разным причинам: из-за любопытства, в поисках острых ощущений или из наивности, не понимая сули того, что будет с ними происходить: «Нет, я просто хочу сходить с ним куда-нибудь поужинать!» Она отсеивала слишком молодых или отчаявшихся, потому что они обладали самым большим потенциалом к совершению ошибок и получению новых душевных травм. Она также отсеивала глупых и скучных. Потом тех, кто прошел ее тщательный отбор, она бережно проводила через первого клиента, и если после него девушка решала, что эта работа не для нее, Персику иногда приходилось проводить сеанс психотерапии.
Разумеется, в отборе девушек она руководствовалась своими собственными вкусами и мнениями. Почти всегда она отправляла новых девушек к Брюсу или двум другим клиентам, похожим на него: доброжелательным, нежным и благодарным. Она делала все, чтобы первая встреча с профессией проходила для девушек как можно приятнее, и за это они платили ей истовой преданностью, которая выдерживала грубых клиентов и плохие времена. Несмотря ни на что, они хотели оставаться частью ее мира, ее агентства.
Персик сама решала, кому и насколько доверять. Иногда она ошибалась. Я помню, как одна из девушек украла у нее большую сумму денег и скрылась в неизвестном направлении. У нее также работали когда-то две женщины, которых Персик считала своими друзьями и самыми надежными из работниц. Одна из них обслуживала клиентов, а другая сидела на телефоне. В один прекрасный момент эти женщины ушли от Персика, чтобы открыть свое собственное агентство, и увели за собой добрую половину клиентов. Так случается в этой сфере деятельности. К сожалению, подобные конфликты не разрешаются через суд.
ebooksa