— Дай мне закончить! Сам он был занят другим, но послал вместо себя Тремейна, того самого, которого ты ждал в «Сплендиде». Он должен был забрать Гвен до прибытия Хейна, все ей объяснить — мы считали, что ты ей ничего не рассказывал, — потом отвезти к тебе, а оттуда отправиться на машине в летний дом Святого в Мейденхеде и оставаться там, пока опасность не минует.
Джерри ожесточенно грыз ногти. У него было время все обдумать по дороге сюда, а рассказ Конвея только подтверждал сделанные выводы. Открывающаяся перспектива ужасала.
— А что делал сам Святой все это время?
— Это отдельная и долгая история. Ему удалось получить чек от Хейна на пятизначную сумму, что еще больше увеличило риск. Был только один способ все уладить.
Конвей кратко описал, как Святой нанял четырех подставных «херувимов».
— Он счел, что, когда это выяснится, Хейн решит, будто существование команды — всего лишь блеф, и на самом деле ему противостоит единственный противник, сам Святой. Поэтому он не побоялся бы осуществить свой план в отношении Гвен. Святой, рассуждал Хейн, об этом знает, но его к тому времени уберут с дороги. У Хейна в любом случае два варианта — либо избавиться от помехи, либо сесть в тюрьму. Понятно, что он предпочтет. Святой рассчитал, что Хейн не сделает попытки сразу убить его, потому что тогда окажется в розыске, и это осложнит положение. Конечно, без физического устранения не обойдется, но оно должно быть хорошо спланировано. Предположительно Святого сначала похитят и доставят в какое-нибудь тихое местечко, чтобы разделаться с ним там. Он решил взять на себя роль отвлекающей приманки. Если Хейна арестовать сразу, выплаты по его чекам автоматически прекратятся. Значит, нужно чем-то занять его до завтрашнего утра. Прошлой ночью я получил инструкции на всякий случай наблюдать за квартирой Святого из скоростной машины. Он собирался дать им бой. Однако они каким-то образом взяли его. Я видел, как шефа сажали в автомобиль, и последовал за ними сюда. Тремейн должен был ждать в «Сплендиде» моего звонка в два часа. Все это время я пытался с ним связаться, и с тобой тоже, целое состояние истратил на связь по межгороду. Возвращаться в Лондон я не решился, боясь оставить Святого здесь одного. Поэтому я чертовски рад, что ты мне подвернулся.
— Но почему было не сообщить в полицию?
— Саймон никогда бы мне этого не простил. Он хочет, чтобы имя Святого нагоняло ужас на преступный мир, а этого не добиться, если просто сливать информацию Скотленд-Ярду. Вся идея в том, чтобы как следует наказать злоумышленника, прежде чем передать его в руки правосудия. Успех предприятия с Хейном зависит от того, удастся ли передать на благотворительность пятизначную сумму из его денег. Да, это ужасный риск. Возможно, Святой уже мертв. Однако он знал, на что шел. У него в этом деле главная роль, и нам было приказано не вмешиваться.
Стеннерд вскочил на ноги.
— Но Гвен в руках у Хейна! — почти всхлипнул он. — Роджер, нельзя просто бездействовать — ради чего бы то ни было, — пока она…
— Мы не бездействуем, — спокойно откликнулся тот.
Его ладонь твердо сжала плечо Джерри, и тот взял себя в руки. Конвей подвел его к окну курительной комнаты.
— Вон там видна крыша нужного нам дома. После вчерашней ночи Хейн вернулся в Лондон, а около двух часов назад его машина снова приехала. Я не смог разглядеть, кто был внутри, но, скорее всего, Гвен. И…
Он вдруг замолчал на полуслове. В тишине послышался рев приближающегося мощного мотора. Затем на большой скорости пронесся и сам автомобиль, однако Роджер Конвей все же успел разглядеть его пассажиров.
— Сзади Хейн и Брэддон, а между ними Дикки Тремейн! — напряженно проговорил он, хватая за руку бросившегося было следом Стеннерда. — Куда ты очертя голову?! Хочешь просто ворваться туда, чтобы и тебя повязали?
— Ждать нельзя! — выкрикнул тот, задыхаясь и пытаясь вырваться.
Конвей грубо толкнул его, заставляя сесть, и встал над ним.
— Приди в себя и послушай! Сейчас мы возьмем еще выпить и все как следует обдумаем. Тебе обязательно нужно проглотить пару сэндвичей, прежде чем что-то предпринимать. После нескольких часов паники, да еще без обеда, ты буквально с ног валишься. А мне может понадобиться твоя помощь.
— Если позвонить в полицию…
— Ни в коем случае!
ebooksa