Сложив руки на груди, Биттл прислонился к двери и зло уставился на Патрисию, однако она, окинув его презрительным взглядом, продолжила курить.
Время шло, и с каждой минутой его нетерпение росло.
Наконец кто-то постучал, и Биттл распахнул дверь.
— Какого черта…
— Простите, сэр, я не могу найти мистера Блюма.
— Не можешь найти? Ты, ленивая свинья, даже не искал! Судно довольно маленькое, как это ты не смог найти Блюма?
— Истинная правда, сэр. Я искал везде, а Лопес и Эббот мне помогали. Мистера Блюма, видимо, нет на борту.
— Мистер Блюм на борту есть, — фыркнул Биттл. — Иди снова и не возвращайся с подобными оправданиями.
И вдруг произошло нечто, отчего Биттл побелел, а Патрисия вскочила на ноги: с нижней палубы донесся веселый возглас, который мог издать лишь один человек — тот, что умер сегодня днем.
— Эй, там, в каюте!
Биттл отшатнулся, охваченный суеверным страхом. Патрисия подалась вперед, однако Биттл схватил ее и с силой маньяка толкнул на койку.
— Пат! Ты в порядке? — позвал все тот же веселый голос.
— Да! Святой… это ведь ты?!
— Разумеется!
Биттл выхватил револьверы.
— Схватить его! Не стойте там, как стадо баранов! Идите в оружейную, быстро! Сто фунтов тому, кто его убьет!
Патрисия уже не чаяла услышать ответ Саймона, однако тот рассмеялся и крикнул:
— И это все, на что ты способен, умник?
И тут Патрисия его увидела. Саймон стоял на корме судна, а рядом с ним — еще двое. Поначалу Патрисия подумала, что третий мужчина — это Алджи, однако фигура, которую Орас держал, словно щит, была одета. Раздался топот, на палубе появились четыре человека и кинулись на корму. В руках у них были винтовки — очевидно, у кого-то оказался запасной ключ от оружейной.
— Эй, Биттл! Скажи им, чтобы стреляли осторожней! — крикнул Саймон. — Мешок с песком, который держит Орас, — это Блюм собственной персоной!
ebooksa