Тень маски

— Да ей тоже сейчас непросто, — ответил он. — Ничего, Аматэру-сан, справлюсь.

В этот момент в зал зашли пара парней, и судя по монам на кимоно — из аристократов.

— Ладно, — решил я закругляться. — Старик у себя?

— Час назад как проснулся, — ответил Момодзи тихо, нацепив на лицо дежурную улыбку.

— Тогда я пошёл. Не скучай тут, — улыбнулся я.

— Кхм, — вроде как прокашлялся он, но при этом не убирая улыбки с лица.

Поднявшись на второй этаж, я постучал в дверь, которая вела в жилое помещение.

— Открыто! — раздалось с той стороны.

Зайдя внутрь, я попал в просторную прихожую, которая открывала отличный вид на гостиную, как обычно, не прибранную. Стопки книг на полу, разобранный автомат на столе, пара журналов в одном из кресел.

— Это Синдзи! — повысил я голос. — Вы вообще где, герр Шмитт?

— Здесь я, — раздалось с кухни. — Сейчас подойду.

Наверняка чаем занимается, так что лезть под руку старику не стоит. Зайдя в гостиную, подошёл к креслу с журналами, которые и переложил на стол рядом с разобранным оружием. Можно было сесть в свободное кресло, но оно по умолчанию занято хозяином квартиры, так что туда я не лез. В начале нашего знакомства с Джернотом сел один раз, так мне потом неделю выносили мозг рассказами о старости и правильном месте обитания, где старческие кости чувствуют себя нормально. Всего лишь нормально, потому что старость — это такое состояние… Чёрт, я почти дословно помню его брюзжание. В общем, не советую я никому туда садиться.

Вернувшись в гостиную, старик принёс две чашки, одну из которых протянул мне.

— Хм, — сделал я глоток. — Что это? Вкус как у кофе. Да и запах такой же.

— Потому что это и есть кофе, — ответил Джернот.

Ой, как неловко-то.

— В свою защиту скажу, что ты, чайный маньяк, впервые угостил меня именно кофе, а не чаем, — произнёс я, после чего сделал ещё один глоток.

— Я в курсе, — ответил он с улыбкой. — Хотелось посмотреть, как ты отреагируешь, но не думал, что получится так здорово.

— Что ж, подколка засчитана, — пробормотал я, после чего решил сменить тему, кивнув на гобелен, который появился на одной из стен гостиной. — Кстати, это часом не ваш новый герб?

— Да, — посмотрел туда же Джернот. — У нового Рода будет именно этот герб.