Тень маски

— Да.

— Вы готовы отдать мне свою жизнь?

— Да!

С каждым их «да», они отвечали всё громче и всё синхронней.

— В таком случае я забираю всё, что принадлежит вам. Забираю вашу суть. Отныне вы часть Рода Аматэру. Его опора. Его ступенька вверх. Взамен же, я даю вам шанс. Шанс на всё, о чём вы только мечтали. Но помните — лишь после смерти мы все действительно сможем понять, обрели ли мы желаемое. А пока мы можем лишь идти к своей мечте.

* * *

Следующий день после принятия в Род Святова, Ёхая и телохранителей у меня был плотно забит различными встречами с аристократами. Теми самыми, что прислали письма с просьбой о встрече. Спрогнозировать, сколько будет идти каждый разговор, я не мог, а значит, и назначить им встречу у себя тоже — не хотелось создавать очередь в коридоре, так что назначил две встречи дома, утром и вечером, а на три решил съездить сам. Все просители были главами кланов и было их больше пяти, но принять или посетить всех в один день я просто не успевал. Как ни странно, но меньше всего шансов договориться со мной, если я правильно предугадал тему разговора, имели именно те кланы, к которым я поеду лично. Не из-за каких-то негласных правил, просто я так решил.

В итоге, за два дня я переговорил с главами одиннадцати кланов, и на третий день оставалось ещё два. Клан Сога и клан Тоётоми. Их я специально оставил напоследок. Тема разговора, конечно же, свелась к Одзава и Кондо. Все хотели дать им Герб и ввести в состав своего клана. Некоторые пытались намекнуть и о Шмиттах, но немцев я оставил на откуп Императору, о чём прямо и говорил. С Одзава и Кондо проблема состояла в том, что земли им должны были передать в дар, а значит, они пятьдесят лет ничего с ними сделать не могут, то есть если кланы хотят получить хоть что-то, им необходимо дать простолюдинам Герб и забрать их в клан. Родовые земли в составе клана — это статус, сила и деньги, и не важно, кому именно в клане они принадлежат. Имперская же аристократия, фактически, не получит ничего. Лишь вассала на одно поколение и огромную ответственность за тех, кому дали Герб. Точнее не так. Как раз с Одзавы и Кондо имперцы могут стрясти земли, они не Шмитты, прошедшие ритуал и которым ничего не надо доказывать и платить, но зачем отдавать часть земель, когда можно войти в клан и сохранить их за собой? Вот кланы и просили меня поспособствовать в выборе пары простолюдинов, к какому клану присоединиться. Подарки дарили. Правда, ничего выдающегося, так, простенькие артефакты.

Удивить смогли только Фудзивара, которые вообще не касались темы Одзава и Кондо, их больше интересовала… нефть. Точнее, контракт на перевозку добытой нами нефти. Да и поучаствовать в этой самой добыче они тоже были не прочь. Вообще-то Фудзивара занимается в первую очередь торговлей, оптом и в розницу, но вот решили попробовать себя на мировом рынке грузоперевозок. Точнее, они уже себя в нём пробуют, отчего контракт со мной им и важен. Слишком уж высока конкуренция, особенно в мире, где отсутствует ядерное оружие и все друг с другом самозабвенно воюют. Фудзивара даже свои американские трофеи продавать не хотят, насколько я знаю. Корветы им и самим пригодятся.

И если оглядываться на Фудзивара, налаживание хороших отношений с кланом Тоётоми выглядит очень перспективно. Дело в том, что Тоётоми владеют одной из торговых интернет площадок и им бы тоже неплохо было выйти на мировой рынок, в чём Фудзивара могут помочь. Конечно же мы, Аматэру, как гарант и посредники, тоже неплохо подзаработаем на этом союзе. Не так сильно, как Тоётоми с Фудзивара, но мы и делать-то практически ничего не будем. Зато плюс к репутации и влиянию.

Помимо встреч с аристократами, эти три дня выделились большим совещанием со своими Слугами. Не только новыми, но и теми, кто служит Роду уже давно. В основном разговор шёл о бизнесе и зарабатывании денег, но поучаствовали и главы Разведки и, отделившиеся от разведчиков Контрразведка, во главе с Накамурой Гаем. Сакамиджи Асуя, он же Змей, остался в подчинении Мидзуно Монтаро — возглавляющего разведку Рода. Правда, опять же, обсуждали в основном бизнес и защиту наших финансовых интересов. Как всё устаканится и появится больше времени, надо будет пообщаться с каждым по отдельности. Всё-таки обсуждая всё сразу и в целом, я не мог уделить время для чего-то конкретно. Например, мне очень интересно, что твориться в Шидотэмору.

Дел было буквально по горло, и я тупо не успевал решить их все. Приходилось много записывать в специальную книжку-напоминалку. Доходило до того, что к некоторым делам я ещё не приступал, а уже были планы, как объединить их с другими. Например, привлечь к союзу Тоётоми и Фудзивара свою Шидотэмору. Прикинуть что вообще можно выжать из торговой площадки Тоётоми. Или прикинуть, как использовать остров Меёуми. Точнее, ту часть, которую он отдаст мне по уговору. Всё-таки сам он остров не удержит, и я имею право на какую-то его часть. Правда, я не представляю, что делать с ещё одним куском земли. Там ведь, кроме красоты природы и большого количества рыбы, ничего и нет.

После того, как закончил с аристократами, собрал у себя членов альянса. Одзава, Кондо, Акеми и Мартин Шмитт. Первым делом обсудили карту раздела земель. Хотя «обсудили» не совсем правильно — земли мы изначально разделили и сейчас просто окончательно утверждали границы. Одзава и Кондо расположатся на юге захваченных территорий, Шмитты займут юг и чуть-чуть вклинятся на север моей части. Акеми получит небольшой кусочек на западе, между мной, Шмиттами и территорией Японии. Амин получат небольшой кусок на северо-западе, и будут граничить с территорией одного из кланов альянса Кояма. Немного опасно для них, но им везде будет опасно, а пихать их вглубь своих земель я не намерен.

— Ладно, раз с этим всё, перейдём к другой важной теме. Одзава-сан, Кондо-сан, скажите, вам уже поступали предложения от аристократов?

После моих слов они переглянулись.

— Мне поступали, — произнёс Кондо. — И признаться, этих предложений слишком много. Я никому ничего не обещал, так как земли у меня ещё нет, да и хотелось бы сначала с вами, Аматэру-сан, посоветоваться.

— Аналогично, — кивнул Одзава. — Восемнадцать кланов и шестнадцать имперских Родов. Даже и не знаю, что с этим делать. Я то думал, что это нам придётся к ним проситься.

— А ко мне никто не обращался, — произнесла обиженно Акеми.

— А про тебя никто и не знает, — усмехнулся я. — А если кто и слышал, считают моей собственностью.

— Оу, — повела она плечом. — А это звучит довольно эротично.

— Подобные шутки не к месту, Акеми, — покачал я головой. — Будь серьёзнее.