Гамбит Земли

Алан открыл документ и с помощью Евы быстро просканировал содержимое каждого контейнера, сверяясь с декларацией.

Это была настоящая сокровищница. Каждый ящик содержал в себе миллион стандартных единиц драгоценных металлов. Золото, платина, палладий – эти названия Алан узнал сразу же. Но здесь присутствовали и другие металлы со схожими свойствами: рутений, осмий, иридий, родий. Если верить Еве, все они применялись при изготовлении силовой брони и космической техники.

Кроме того, в некоторых ящиках содержались куда более экзотичные материалы. Это были сплавы, стоимость которых превышала цены на любой чистый элемент: багровые слитки, переливающиеся на свету, словно рубины, тёмная сталь – одна из попыток Вернувшихся синтезировать духовную сталь Предтеч, эфирный хром, использующийся при изготовлении брони для псиоников. Компоненты для продвинутой силовой брони.

Наконец, среди товаров обнаружились энергетические кристаллы, устройства для хранения энергии в Игре. В контейнерах хранились сотни изумрудных кристаллов стоимостью по 100к кредитов каждый. Одного такого камешка размером с куриное яйцо хватило бы, чтобы запитать массивную осадную технику, сверхъёмкий щит или небольшой космический истребитель.

«Все эти товары в сумме стоят приблизительно миллиард кредитов по стандартным рыночным расценкам», – подвела итог Ева.

«И я про то же», – хмыкнул Лямбда. – «Чёрт возьми, а я ещё думал, что странно было бы нанимать вас с Китаной в качестве охраны, но, возможно, это и есть ваша основная миссия. Мы могли бы попробовать украсть товары, но гильдия «Чёрной Розы» будет гнать нас до самого края вселенной. Неудивительно, что им потребовалась такая охрана. Блок наёмников славится тем, что никогда не отступается от принятого задания. Ведь если кто-то решит переметнуться, то мало того, что нанимателям компенсируют весь причинённый ущерб, так и ещё и отступников ждёт неминуемая и суровая расправа. Такая, что даже представить страшно».

«Ну, мы не собираемся это красть», – подумал Алан. – «Даже единственный нож из духовной стали, который лежит в Хранилище, стоит примерно столько же, верно?»

«У тебя есть нож из духовной стали?» – вскинулся Лямбда. – «Почему ты не упоминал об этом раньше? Это полностью меняет расклад».

«Ева, разве ты не дала Лямбде полную вводную?» – удивился юноша.

Ева помедлила с ответом, затем прислала мысль: «Я предоставила ему всю информацию, которую посчитала необходимой для его эффективного функционирования».

«Ах-х, ты всё ещё мне не доверяешь?» – “закатил глаза” Лямбда. – «Хорошо, я всё понимаю, детка. Но всё же, не то чтобы я могу делать, что мне вздумается. Я привязан к Алану так же, как и ты. Так ты просто держишь нож из духовной стали в хранилище? Это идиотизм. Деньги не хранят в банковском сейфе; их вкладывают, чтобы они окупали своё существование. А если ты не собираешься его продавать, то это означает, что нам нужно сосредоточиться на ножевом бое в тренировках. Те упражнения, на которых мы остановились, теряют всякий смысл, если речь о клинке из духовной стали».

«Достаточно. Мы разберёмся с этим вопросом позже», – прервал его Алан, закрывая крышку последнего ящика.

– Всё, указанное в декларации, здесь, – сказал он вслух.

Тьяго кивнул – он всё это время наблюдал за работой Алана.

– Хорошо, – проговорил он, подавая знак Афродите.

Девушка переадресовала отмашку рабочему, который стоял рядом с ней. Тот привёл в движение свой механизированный костюм – металлический экзоскелет, во много раз увеличивающий силу оператора. Рабочий начал перетаскивать контейнеры на металлическую платформу, которая парила над землёй, испуская мягкое синее свечение. К тому времени, как разгрузка была закончена, платформа едва ли не касалась земли.

После этого вся группа двинулась к следующей точке назначения – к ангару, в котором их ожидал конвой. Алан сканировал окружающее пространство, выискивая возможные угрозы. Теперь, когда он знал, что именно они охраняли, его формальные обязанности казались куда более серьёзными. Возможно, ему следовало потратить какое-то время на изучение того, как в Игре происходят кражи и ограбления.

«Не беспокойся, я тебя понял», – успокоил его Лямбда. – «Никто не смог ничего у меня украсть за многие тысячи лет».

«Разве я не вломился в Хранилище?» – поддел его Алан.

«Потому что я тебе позволил», – невозмутимо откликнулся ИИ. – «Словно паук, плетущий свои сети».