Жертвуя пешкой

Алан замолчал. Сидя в продолжавшей ехать карете, измученный, он впустил туман обратно. Мышцы всё ещё немного болели, а в воздухе по-прежнему ощущался странный запах. Но это не казалось такой уж большой проблемой. Он мог выбросить всё это из головы.

«Я хочу, чтобы ты знал, Алан, – мы с Евой не можем помочь исцелить такую болезнь, как депрессия», – произнёс Лямбда. «Я также не знаю, как именно Игра влияет на твой разум. Но я скажу, что в твоих интересах продолжать играть».

«Я постараюсь искать сведения как можно лучше», – пообещала Ева. «Неврология и психология – информацию об этих дисциплинах найти не так легко, доступ к ней ограничен, но я думаю, что мы можем…»

«Не надо. Спасибо, я в порядке». Алан встал и вышел из машины. «Впервые за долгое время у меня прояснилось в голове».

«Куда ты собрался?» – спросила Ева.

«Мы же в подземелье, куда, по-твоему, я могу пойти? Исследовать окрестности. Нижние уровни ждут», – ответил Алан.

ИскИны ничего не ответили, не попытались отговорить его следовать новому плану. Возможно, они думали, что это хорошая идея. Или, быть может, знали – спорить не имеет смысла.

Глава 5

— Нет. Ты останешься здесь, вместе с нами, а потом вернёшься на базу, – сказал Мэйсон.

– Есть нечто большее, чем Подземелье Бездны. Я могу получить информацию, которую не сможет добыть никто, кроме меня. Смотритель не станет разговаривать ни с кем другим и мне не нужно проходить через чекпойнты. Разреши мне вернуться к контрольной точке, – попросил Алан. — Если пойму, что продолжать спуск не имеет смысла, сразу же вернусь. Направлюсь прямиком на базу, тем же путём, которым мы пришли. Во всяком случае этот путь более безопасен, особенно если учесть, что мы понятия не имеем, что нас ждёт впереди.

— Для этого мы и взяли с собой разведчиков. — Мэйсон окинул взглядом обоз. — Хорошо, но с тобой пойдёт отряд. Отправь хотя бы одного человека в штаб гильдии. Пусть они знают, что каждый игрок в секторе на этом этаже получил уведомление, когда мы захватили контрольную точку, поэтому вскоре обязательно возникнут вопросы. — Мэйсон крикнул: – Штурмовая группа 3, вы идёте с Принцессой.

«С Принцессой?»

«Это твоё кодовое имя», — пояснила Ева.

«Откуда оно у меня взялось?»

«Наверное ты его получил, пока ехал в карете», – сказал Лямбда. «Не обращай внимания. Когда тебя недооценивают, это только на пользу».

Алан вздохнул. В этот момент он хотел лишь одного – закончить приготовления. Он быстро определил количество провизии, энергетических кристаллов и лута, необходимое для того, чтобы вернуться к захваченной контрольной точке.

Вместе с ним отправился небольшой отряд из четырёх человек. Как сообщила Ева, там был разведчик, обладающий навыком невидимости, целитель-нанотехник, стрелок и мастер ближнего боя. Обратный путь оказался недолгим, они преодолели такое же расстояние в два раза быстрее, потому что передвигались без обоза с припасами и местные монстры ещё не успели возродиться.

Когда прибыли на контрольную точку, они обнаружили, что Специалист 3 стоит в той же позе, в какой Алан его оставил уходя.

Алан подошёл к Специалисту.

– Ты можешь установить связь со Смотрителем? — Алан задал вопрос, который, пожалуй, следовало задать раньше.