— Так значит, Люк, ты прилетел на Прелесть исследовать её? Тогда где твоя группа? Ты же был не один?
— Один. Вы заблуждаетесь, Буч. Я не сам сюда прилетел. Во время полёта в отпуск на родную планету меня похитили пираты, но мне удалось от них сбежать. В процессе побега я и оказался на вашей Прелести с голой попой.
— Не повезло. Проходи, гость из Союза.
Охотники сопроводили Люка в поселок. Ларс с любопытством рассматривал местную архитектуру. Все дома были одноэтажными и широкими, на вид прочные стены сложены из местной древесины. Между строениями оставалось много места. Позади виднелись огороды.
Похоже, что почти весь поселок собрался поглазеть на пришельца. Аборигены не скрывали интереса, для них высокий полуэльф явно был в диковинку, словно говорящая обезьяна. Особенное любопытство проявляли дети. Всего Ларс насчитал около сотни хуманов.
— Зачем вам такая стена?
— От хищников защищаться, — не замедлил с ответом Буч, ведущий гостя в сторону центра поселка. — Я удивился, не обнаружив у тебя оружия. У нас водится много опасных тварей. Неужели тебе ни один хищник не попадался?
— К счастью, нет. Что, настолько опасные звери?
— Саблезубый кот в холке будет с тебя ростом. Он запросто отгрызет тебе голову, даже заорать не успеешь. Шустрый, зараза. Лютоволки передвигаются стаями не меньше пяти особей. Мощные и быстрые зверюги. Черный бер, стоя на задних лапах, бывает раза в два выше тебя. Ножом его шкуру не порезать. Только бластером и можно завалить. Да и вообще всякой опасной живности хватает: ядовитые змеи и насекомые, кротокрысы, которые охотятся стаями. От них в одиночку не отстреляться. Поэтому мы на охоту ходим пятерками. Ты долго до нас добирался?
— Я на планете уже одиннадцать дней. Пока видел лишь маленьких ушастых животных, которых пару раз ловил и жарил.
— Кролы, — кивнул Буч. — Их мясо нужно долго варить или тушить маленькими кусочками, иначе оно слишком жесткое.
Дом, к которому привели гостя, разительно отличался от прочих строений. Он был построен из внешней обшивки космического корабля.
— Наш госпиталь. Проходи, Люк.
Внутри интерьер напоминал увеличенную планировку звездолёта. В здание с Люком зашёл только Буч, остальные охотники остались на улице.
Навстречу выдвинулся крепкий рыжебородый мужчина, такой же низкорослый, как и все вокруг.
— Кто это? — свёл он вместе густые брови.
— Янис, это наш гость, Люк, — начал Буч. — Он потерпел крушение, сбегая от космических пиратов.
— Гость, значит, — смерил внимательным взглядом Ларса медик.
— Ну, я пойду, — попятился на выход Буч, не удостоившись от врача ни слова.
— Значит, гость… — погладил бороду Янис. — Был уже на нашей планете?
ebooksa