Гостьи пылко расцеловали свою покровительницу и убежали. А Като замерла у стола, закрыв лицо руками.
— Воскресенье! Воскресенье! — прошептала она и расплакалась.
Читатели, наверное, забыли, что допрос Пардальянов был назначен вовсе не на воскресенье, как думали Пакетта и Руссотта, а на утро субботы. Марк де Монлюк пригласил ночных фей полюбоваться пытками, но быстро образумился. Однако он был непрочь поразвлечься с девицами и потому заявил им, что дознание состоится в воскресенье. Монлюк велел Пакетте и Руссотте прийти в Тампль в субботу вечером; он решил, что до утра они отлично проведут время, а затем он сообщит им, что допрос отменили, и вытолкает дамочек на улицу.
Прояснив ситуацию, вернемся к Като. Нам уже известно, чтo она была особой решительной и энергичной. Когда сгорел ее первый трактир, она мужественно перенесла жестокий удар судьбы. Перед этим, во время осады ее заведения, она являла чудеса храбрости, помогая Пардальянам отражать атаку за атакой. Да, чего только не видела в жизни эта женщина, прекрасно знавшая парижское дно!
Она недолго горевала, скоро вытерла слезы, треснула кулаком по столу и уверенно сказала сама себе:
— В ночь с субботы на воскресенье мне нужно попасть в крепость Тампль!
Голос толстухи звучал столь твердо, что каждому стало бы ясно: от своей идеи Като не откажется никогда!
Внезапно из зала донеслись дикие крики. Като поспешила к своим гостям.
— Что тут происходит? — сердито поинтересовалась она.
— Укокошили! Старуху укокошили! Это Руссотта и Пакетта!
Громче всех вопили проститутки: они ненавидели двух подруг, завидуя их привлекательности и успеху, которым те пользовались у клиентов. Иначе уличные женщины и не посмотрели бы в сторону трупа, но сейчас надрывались вовсю, устроив жуткий гвалт.
— Несчастная бабуля! — голосила одна девица. — Какое подлое преступление!
— Да Руссотта с Пакеттой мать родную зарежут, я всегда это знала! — не отставала от товарки другая.
— В каталажку их! — верещала третья.
Перепуганные Руссотта с Пакеттой плакали и оправдывались.
— А ну тихо! — гаркнула Като.
Все немедленно замолчали.
— Где нашли тело? — осведомилась толстуха.
— На улице, прямо возле двери… Какой кошмар! У меня аж сердце останавливается! — заявила жирная белобрысая девица с заплывшими глазками. Она бросала злобные взгляды на дрожащих подружек, ошеломленных внезапно выдвинутыми против них ужасными обвинениями.
— Что ж, Жанна, рассказывай все по порядку, — распорядилась Като.
ebooksa