Пардальян отвел сына в уголок и шепнул, что двадцать отчаянных парней готовы незаметно последовать за каретой герцога — так что тот ничего даже не заподозрит.
Маршал де Монморанси распорядился трогаться в путь. Чтобы не возбуждать интереса зевак и обмануть соглядатаев, было решено выбраться из столицы через заставу Сент-Антуан, потом свернуть налево и выехать на дорогу в Монморанси. Лоиза с матерью устроились в экипаже, занавески задернули еще плотнее, дверцы надежно закрыли. Маршал верхом на коне держался справа от кареты, шевалье — слева. Ветеран на горячей лошадке гарцевал впереди, а дюжина всадников из свиты герцога замыкала эту маленькую процессию.
В те времена на улицах Парижа часто появлялись массивные экипажи с такой охраной, и потому наши герои не привлекли к себе чрезмерного внимания. Часам к семи вечера они достигли заставы Сент-Антуан.
Однако здесь офицер, возглавлявший караульных, преградил герцогскому кортежу путь.
— Ворота заперты! — прокричал страж.
— Почему? — осведомился Франсуа де Монморанси; лицо его побелело.
Офицер сразу узнал маршала:
— Извините, монсеньор, очень сожалею, но пропустить вас я не вправе.
— Но, господин офицер, в этот час городские ворота должны быть еще открыты.
— Прошу прощения, сударь, но вы можете сами убедиться: ворота на запоре и мост поднят.
Маршал привстал в стременах и увидел: мост и в самом деле поднят.
— Ну, Господь с ней, с этой заставой… Проедем через другую…
— Сударь, все ворота Парижа на замке.
— И когда же их отопрут? Завтра?
— Ни завтра, ни послезавтра…
— Но это просто возмутительно! — вскричал маршал. В голосе его сквозило неподдельное волнение.
— Повеление государя, сударь.
— Стало быть, теперь нельзя ни попасть в столицу, ни покинуть ее?
— Не совсем так, сударь. Въезжать могут все, а вот для выезда необходима специальная бумага за подписью прево города Парижа. Дом господина прево находится рядом с Бастилией, и если вы хотите…
— Да ладно, не нужно… — проговорил герцог и распорядился возвращаться во дворец Монморанси.