Мур-мур, МЯУ!

— Мне давно нравится один мальчик с параллельного класса, но он такой дурак!

— Да-а, скажи и за что вы нас, дураков, любите?

— Дуры, наверное, — философски пожала плечами Лика под заливистый смех отца.

Сидя в переноске, Ефим размышлял, к добру или к худу приведёт инициатива девочки. С другой стороны, ему до смерти осточертело сидеть в четырёх стенах. Как в тюрьме, ей богу, только верхонки шить не заставляют и режим щадящий.

Мама ожидаемо встала в позу, воспротивившись прогулкам на фоне угрозы вездесущих блох и глистов, которыми кот непременно обзаведётся стоит ему пересечь порог, но вынуждена была отступить под превосходящими силами противной стороны, апеллирующей к воспитательным эффектам и прививанием ответственности подрастающему поколению. Супруг, вставший на сторону дочери, с ехидной улыбкой аргументировал, что блохи уконтропупливаются специальным ошейником, а нашествие гельминтов на звериный кишечник легко купируется таблетками или каплями на холку. И, вообще, чаще мойте руки и будет вам «щастье». Доводы с грязью играючи разбила Лика, дав клятву мыть и не отпускать, пока самая последняя шерстинка не захрустит от кристальной чистоты. Получив отпор по всем фронтам, мама отступила, но не сдалась, пригрозив следить обоими глазами. За всеми! Не да бог хоть одна блоха запрыгает по паркету, а тем паче укусит её, она этот ошейник на папу напялит и затянет на последнюю дырочку! Коля, молись, чтобы Фима глистов не подхватил, вместе с ним таблетки жрать будешь.

— Я всё сказала! — прежде чем гордо развернуться и удалиться в зал, Валентина рубанула рукой воздух, просверлив взглядом непокорных мужа и дочь.

Сакральная фраза послужила жирной завершающей точкой в семейной полемике, которую Ефим пережидал на диване, охраняя пульт телевизора от чужих посягательств, вот только против мамы с её вечерним сериалом спортивный телеканал не плясал ни в каком разряде, мгновенно падая в тяжёлом нокауте. Одного испепеляющего взгляда сверху, подкреплённого упёртыми в бока руками, хватило для беспрекословной передачи «ленивчика» грозной хозяйке.

— Мяв, — спрыгивая с дивана, Ефим понуро высказался о несправедливости жизни, мыльные оперы он не любил больше, чем больницы и поликлиники.

— Иди-иди отсюда, поговори мне ещё! — подпихнула его ножкой Валентина.

Жизнь — боль, права голоса котёнку никто не давал. Расстроенно опустив хвост, Ефим поплёлся в детскую. Там хоть его любят, сейчас он и на кукольную кроватку был согласен, лишь бы быть согретым теплом и любовью.

— Фима, мальчик, иди сюда! — чем-то довольная Лика, подхватила на руки и посадила на ученический стол увесистого котёнка, передавившего весы за пять килограммов. — Смотри, Фима, папа мне сайт зоомагазина открыл на ноутбуке, ты какую шлейку и поводок хочешь? Фима, не сиди студнем, давай я тебе полистаю на экране, а ты ткни лапкой.

Жизнь не только боль, но и сплошные мучения с непрерывным терзанием духа. Незаметно для девочки котёнок воздел очи горе. Кто минуту назад жаловался на отсутствие права голоса? Есть у парня на небесах чувство юмора. Есть! Хотел — получи и распишись, и никого не волнует, что ошейник тебе нужен в последнюю очередь, как и шлейка с поводком. Лишь бы Лика не выбрала какой-нибудь девчачий вариант за минусом стразов и розового, Ефим позволил себе ткнуть в экран на что-то простое нейтральных для него расцветок. А уж синее оно или фиолетовое в крапинку ему было всё равно из-за особенностей кошачьего зрения.

Через три дня довольная собою девочка впервые повела любимого питомца на прогулку в парк. Ефиму и Котеичу заоконный мир был в диковинку и не новыми видами, а именно новизной ощущений. Отдав в первую прогулку управление Котеичу, Ефим сместился на периферию, поймав себя на том, что он гораздо лучше видит вещи и объекты, которые расположены дальше от него, чем те, что ближе полуметра. Лучше и чётче получается фиксировать взгляд и наблюдать за горизонтальным полётом шмеля, чем за порханием бабочки вверх-вниз, а уж сколько звуков и их оттенков сразу же обрушивается на уши, стоит удалиться от дороги и зайти в парковую зону, просто не передать словами. Кто-то возразит, что у дороги звуков больше. Да, это действительно так, но не стоит забывать, что ударная звуковая волна от проносящейся мимо машины легко заглушит всё остальное, в ноль стерев полутона. В парке в шелест травы органично вплетается шёпот ветра в ветвях деревьев, потрескивание коры, стрекотание насекомых, хлопки воздуха под крыльями птиц смешивались с утомляющим галдежом драчливых воробьёв и громким воркованием бесцеремонных голубей, Тени и полутени обретают контрастность и множество оттенков, с которыми не сравнится цветовая гамма простого человека.

Себе Ефим оставлял негу возлежания под солнцем на нагретой лавке или беззаботное времяпровождение в прохладной тени, когда становилось невыносимо жарко, оставляя сожителю весёлые забеги с прыжками за верёвочками, бумажными и живыми бабочками. С удовольствием поленившись, он брал на себя степенную, почти собачью по антуражу прогулку у ноги девочки или Николая, по вечерам выбиравшегося с дочкой в парк. Из образа верного Джульбарса выбивался только пушистый хвост трубой и небольшой по сравнению с овчаркой размер питомца, хотя все встречные мелкие пудельки, тойтерьеры и шпицы в страхе шарахались от презрительно фыркающего котёнка, который в свои полгода перерос большинство обычных кошек. Некоторые пёсели на дрожащих лапках осмеливались подлететь исподтишка и тявкнуть, но им хватало один раз грозно зашипеть и весь боевой настрой у пародий на собаку моментально улетучивался. Крупные воспитанные псы, даже без окриков владельцев, в основной своей массе предпочитали культурно не замечать вышагивающего по дорожкам полосатого наглеца с хвостом-трубой. Порыкивающих одёргивали хозяева, а пару раз от греха подальше Фиму брала на руки Лика и один раз Николай. После променада котёнок Фима, не выказывая неудовольствия истошными воплями, терпеливо принимал водные процедуры, тем самым показывая неусыпно следящей за чистотой в доме Валентине, что он не свёл близкого знакомства с блохами. А вот с доказательством того, что возросший аппетит есть последствия активного времяпровождения на открытом воздухе, а не кормёжка паразитов, было несколько труднее, но в весе питомец не терял, наоборот, набирал авторитет, наглядно демонстрируя окружающим общую упитанность и лоснящуюся шерсть.

В один из теплых августовских дней, вернувшись с танцев, Лика засобиралась на улицу в компании с подружками, причём две из них тоже гуляли с любимцами. Никто из окружающих не мог с первого раза угадать, что хозяйкой весёлой, любящей весь мир, кокер спаниельки Пульки является чернявенькая, аскетично-строгая Марина — девочка, вечно скрывающаяся за отстранённым и несколько холодным взглядом серо-голубых глаз, а не рыжая зеленоглазая искристая хохотушка Катя, мило обсыпанная веснушками добрым солнцем и таскающая за собой ленивого бобтейла Графа, испугавшегося мышки на даче. Поменять местами питомцев и девочек и было бы прямое попадание. Ведь не зря говорят, что животные похожи на хозяев. Видимо Пулька и Граф не считали Марину и Катю хозяйками, отдав лапы и сердца другим людям: родителям девочек или кому-нибудь из братьев с сёстрами. Вопрос, желает ли Фима на улицу не ставился априори, Лика помахав перед любимцем шлейкой и поводком, поставила того перед фактом.

Где-то через час субъективного мироощущения, Граф и присоединившийся к нему Фима, возлежа на тёплой лавке в парке у фонтана, занимались важным делом накопления витамина «Д» в организмах, влюблённая в мир Пулька с громким лаем носилась вокруг пяти подружек, дружно залипших в смартфоны и что-то живо обсуждавших, тыкая в экраны пальцами. К Лике, Марине и Кате присоединилась ещё одна Екатерина, только светло-русая и не такая веснушчатая и блондиночка Оля, соседка со второго этажа. С точки зрения Ефима, придремавшего и отступившего на задворки кошачьего сознания, вокруг царила идеальная картина мира, в которую никак не вписывался модно упакованный пацан лет двенадцати на вид и нагловато-высокомерной наружности с доберманом без намордника на поводке. Метрах в пятидесяти позади подрастающего хипстера вальяжно вышагивала дородная супружеская пара, одного взгляда на которую хватало понять, чей отпрыск с собакой гуляет ныне по аллеям. Недоросля от девочек отделял ряд густых кустов и фонтан, к которому выходила параллельная дорожка, расстояние было приличным, и полусонный мужчина в теле котёнка не беспокоился: идут и идут, пусть себе дальше топают, не его кошачье дело, куда почтенное семейство направляется. Иного мнения оказался пацан. Молодому избалованному идиоту то ли девочки не понравились, то ли он кошек самих по себе он изначально терпеть не мог, являясь завзятым собачником, но оглянувшись на родителей, свернувших на боковое ответвление к торговому киоску на конце и скрывшихся из вида, мальчишка потопал к фонтану. В груди Ефима, выдравшегося из оков полусна, неприятно закололо от предчувствия грядущих неприятностей. Напрягшись всем телом, он принялся наблюдать за пацаном.

«Быть беде, — молнией пронеслось в голове Ефима, осмотревшегося вокруг и не обнаружившего никого из взрослых в радиусе ста метров».

— Эй, мелкие, ваши кошаки? — высокомерно процедил растрёпанный хипстерёнок, перекладывая жевательную резинку из одного угла рта в другой и двигая нижней челюстью словно бык на пастбище. Учуяв кошек, издающий горловое рычание доберман до предела натянул поводок. Купаясь в любви мира и даря её окружающим, Пулька, словно хиппи далёких шестидесятых годов прошедшего века, радостно запрыгала вокруг новоявленной пары.

— Наши, — отвлеклись от телефонов девочки.

— Уберите, тут люди с собаками гуляют, — облил мальчишка девчачью компанию порцией презрения.