Незнакомец, лицо которого скрывали темные очки и длинный козырёк кепки, ничего не ответил.
— Чёрт, — позволил себе выругаться Павел Кузьмич, заметив сложенные в холле бумажные мешки со строительными смесями. — Это надолго.
Ремонтная бригада, нанятая новыми соседями, надолго заняла лифт, перевозя стройматериалы на предпоследний этаж.
— Если вам невысоко, лучше пройти пешком, — обернулся учёный к незнакомцу, — Поверьте моему опыту, лифт мы будем ждать долго.
Высказавшись, Павел Кузьмич, пошёл к лестничным маршам, благо ему до четвёртого этажа подниматься не долго. Стоило ему покинуть пространство, контролируемое камерой видеонаблюдения, установленной в лифтовом холле, незнакомец, шедший чуть позади, перехватил из руки учёного пакет с продуктами.
— Давайте я вам помогу.
— Буду премного благодарен, — не стал отказываться учёный. Что-то он уработался сегодня. Ни руки, ни ноги не держат.
— Да не за что, Павел Кузьмич, — в голосе незнакомца послышалась грустная ирония.
— Мы знакомы? — остановился на полушаге учёный, ощущая разгорающееся в груди беспокойство.
— Со мной — нет, а вот с ним — да! — рюкзак за спиной добровольного помощника зашевелился, вжикнула молния и на плечо незнакомца забрался пушистый котяра.
— Мяу, — вылезший из заспинной сумы кот человеческим жестом помахал Павлу Кузьмичу лапкой.
— Здравствуйте, Ефим Петрович, — качнул седой головой руководитель проекта. — Значит вы не поверили полковнику Зорину, — сделал он закономерный вывод. — То-то он громы и молнии мечет, весь город на дыбы поднял. Следовательно, вам и вашему напарнику что-то требуется от меня.
— Мр, — утвердительно кивнул котяра на плече незнакомца, лицо которого до сих пор не удавалось разглядеть из-за кепки, очков и высокого воротника.
— Контакты того, кто принимает решения. И это не Зорин. У вас они должны быть, Павел Кузьмич.
— Вы… вы, — учёный не мог подобрать слов.
— Мы не врали, если вы об этом, — устало обронил незнакомец, кот на его плече активно закивал.
— И вы, Ефим Петрович, готовы… прозвучит, конечно, высокопарно, пожертвовать собой?
Оранжевые глазищи мейн-куна поймали взгляд человека напротив. Казалось, молчаливый диалог длился целую вечность.
— Хорошо, я помогу вам, — сдался учёный.
Сидя в приёмной полковника, Ефим Котик проклинал и полковника с его подручными «ребятами» и горе-учёных и весь мир кряду. Рабочий день давно закончился, стрелки часов подползли к восьми часам вечера, а он всё никак не мог вырваться из зажавших его тисков.
ebooksa