— Кто же погубил осетров? — перебил Джафар. — Неужели браконьеры?
— Они!
— Ловят рыбу и снова ее — в море?
— Бывает и так. Видишь ли, мясо осетров ценность, но не самая большая…
— Понимаю: икра! Но покупатель найдется и на мясо. Какой же дурак будет выбрасывать его за борт?
— Одного такого ты видел. И это вовсе не дурак, а опасный и хитрый преступник.
— Неужели таксист?
— Он такой же таксист, как ты или я.
Джафар был ошеломлен, молча смотрел на собеседника.
— Ну что ж, слушай, — сказал Белов. — Я хоть и дал тебе номер своего телефона, не думал, что понадобишься. Полагал, как-нибудь позвонишь, мы выберем время, встретимся, покажешь свою буровую… А теперь выяснилось, что надо бы разыскать тебя. Слушай, Джафар. В тот раз, разговаривая с шофером такси, я знал, что он лжет. Ехал-то он совсем с другой стороны, нам это точно было известно.
— Я так и понял. Понял, что не веришь ему. Признаться, удивился…
Белов кивнул. Он продолжал:
— Поначалу хотел было задержать водителя. Потом передумал. Решил, что полезнее дать ему погулять, чтобы понаблюдать за ним. Это, как я полагал, не составляло труда: фамилия, место работы, номер машины — все нам известно. Оказалось, в таксомоторном парке такого шофера нет и никогда не было.
— А машина?
— Нам заявили: стоит в парке, ждет очереди на профилактический ремонт.
— И ее не оказалось, когда проверили?
— В том-то и дело. Накануне ее угнали. На этой базе такие порядки, что это проще простого. Конечно, я поднял тревогу. Через два часа машину нашли. Она была брошена.
— Опытный, гад, — сказал Джафар.
— Очень опытный, — подтвердил Белов. — Сам подумай: ночью угнал машину, а наутро выехал на ней в город со всеми необходимыми документами. Все у него было в порядке — я же сам проверял!
— Так и исчез зубастик?
ebooksa