Я не выдержала и фыркнула в ладошку.
— Прости, пожалуйста. Представила, что ты Карлсон. Затащил к себе фрёкен Бок и давай её шпилить на виду привидений, которые жулики.
Сижу и утираю слёзы, только бы тушь не размазать. Пока забавлялась, спутник смотрел на меня со снисходительной полуулыбкой. Такой наблюдают за деревенскими дурочками. Всегда же интересно, что они выкинут. То ли в пляс пустятся, то ли стриптиз покажут. Или ещё чего. Потому привожу себя в серьезное состояние.
— Мне в ту пору исполнился 21 год, и я очень хотел стать мужчиной.
— А до этого не был? — опять сдерживаю смех.
— Лика, не перестанешь надо мной ржать, я прекращу рассказывать, — строго говорит Артур. Прямо как учитель на шумную школьницу.
— Всё, не буду больше. Скажи, а чего ты так долго ждал? Я, например, как мне стукнуло 18, пошла и сделала это с знакомым парнем.
— Потому что мне хотелось чего-то особенного… Большой и возвышенной любви.
— Хватит заливать. Ты, как тот почтовый чиновник Карандышев из «Жестокого романса». Он хвалился, что взяток не берет. «Вам никто и не дает, потому вы и не берете», — был ответ. В который раз хочется посмеяться, но раз обещала, надо терпеть.
— Ладно, угадала, — улыбнулся Артур. — Я был толстый, очкастый ботан.
— Не верю, — хлопаю ресницами удивленно. — Такой… — чуть не сказала «безупречный красавчик», но прикусила себе язычок. — Такой стройный мужчина, стильный и — ботан?
— Ты ведь тоже не всегда была такой шикарной платиновой блондинкой с зелеными глазами.
— Спасибо за шикарную, конечно. Но блондинкой я родилась, а насчет остального. Да, пришлось над собой постараться. Ты ведь тоже прошел этот путь?
— Да, но в 21 я был толст, неряшлив и слишком романтичен.
— Слишком — это как?
— Верил, что моя первая женщина станет навсегда единственной. Что мы переспим, поженимся, нарожаем детей и проживем долгую и счастливую жизнь, а умрем вместе в один день в окружении внуков и правнуков.
Я опять едва не срываюсь на смех. В ХХI веке, оказывается, ещё встречаются такие типы! Невероятно! Но мне приятно почему-то. Значит, под личиной стервеца и бабника где-то в глубине таится тот пухлый мальчик с наивным взглядом. Вот бы до него добраться и посмотреть? У меня внутри, может, тоже есть милая добрая девочка Лика, которую я и сама уже много лет не видела. Неплохая бы пара получилась.
— Ну и как?
— В общем, на пятом курсе я познакомился с девушкой. Её звали Инна. Круглая отличница, отчаянная зубрила: если говорили приготовить конспект, она переписывала в тетрадь весь параграф учебника. У неё на среднем пальце из-за этого была большая мозоль от шариковой ручки. А ещё она была высокой, метр семьдесят, с ногами 41 номера, тоненькими усиками над верхней губой, грудью второго размера и довольно приятной фигурой. Да, и ещё обожала густую алую помаду и такого же ядрёного цвета лак на ногтях.
— Прямо женщина-вамп, мечта поэта, — немного ёрничаю.