– Ходит в читательский кружок.
– И что они там сейчас читают?
– Забыл спросить. – Том махнул рукой бармену. – Если тебе попадется что-нибудь интересное, вам будет о чем поговорить.
Отец поставил на стол свой стакан, посмотрев ему прямо в лицо, и Том сразу увидел, как тот постарел. Некогда густые, иссиня-черные волосы почти полностью исчезли, а немногие сохранившиеся пучки были редкими и совершенно седыми. Кожа на щеках отца обвисла, и у него появилась новая нервная привычка щипать и оттягивать эти складки. Это было кислое лицо несчастного старика, недовольного своей жизнью и страшащегося смерти.
– Пытаешься острить?
Подошел бармен, и Том заказал крафтовое пиво.
– По крайней мере, выпей со мной, – сказал отец.
– Я уже пью с тобой. Я только что заказал пиво. Ради бога, папа!
– Все это пустая затея.
Том заставил себя успокоиться.
– Послушай, я вовсе не хочу ссориться. Я рад тебя видеть. И рад, что ты приехал со мной повидаться. Мне жаль, что я не смог вырваться во Флориду на твой день рождения. Ты прекрасно выглядишь.
– Я приехал не для того, чтобы с тобой повидаться.
– Ну, хорошо. Я рад, что мы случайно встретились в этом баре. Как ты себя чувствуешь? Как тебе живется с кардиостимулятором?
– Тебе позволяют носить такую прическу?
Бармен принес пиво, и Том, улыбнувшись, кивком поблагодарил его и сделал глоток.
– Я же не в морской пехоте, отец.
– Твое счастье, – ответил бывший капитан морской пехоты.
Оба замолчали. Висевший над баром телевизор транслировал матч по смешанным единоборствам, где один из бойцов, заняв доминирующее положение, молотил другого.
– Я скучаю по боксу, – в конце концов тихо произнес отец. – Это дерьмо убило бокс.
– Они хорошо подготовлены. Удары локтями – это приемы тайского бокса.