— Не ему, а тебе. Это отражение тебя в Силе, — поправил меня потеплевший голос.
— Так, значит, у меня получилось? — с надеждой, горя глазами, повернулся я к соседу.
— Получилось. Ты молодец! А теперь давай иди, полдник уже. И помни — никому ни слова! — довольно, как кот, улыбаясь, почти сразу выпроводил меня дядя Коля.
— Эй, а награда? Хоть бы сахару дал… — пробурчал я в закрытую дверь.
Дверь на мгновение распахнулась, пропуская кинутую верной рукой пачку рафинада. Такое не имеет право упасть на пол!
— Другое дело, — огладил я запечатанную пачку, встал с пола и отряхнулся.
— О, Максим, привет! — окликнули с другого конца коридора. — Ух ты, сахар! — добавили без перехода.
— Да, сахар, — важно ответил я, кивком приветствуя Сашку и Витю из младшей группы.
— А можно… кусочек? — нерешительно замялся Санек.
— Хм, — изобразил я раздумья. — Обмен?
— Обмен!
— Я хочу большую кружку, кеды с синей полоской и раскраску с карандашами.
— Это обойдется тебе в половину пачки!
— Десять кубиков, и в раскраске должно быть не меньше половины чистых листов.
— Десять каждому! — переглянулись они.
— Идет!
Николай рухнул на постель без сил. Затратный ритуал, первый этап «воздушной вьюги», требующей выплеснуть кучу сырой энергии для формирования техники уровня «ветерана», забрал все резервы, а значит, с его побитой энергетикой о даре можно было забыть минимум на неделю. Как и планировалось в общем-то. Он прекрасно знал о последствиях, когда готовил посвящение.
Поэтому так важно было все сделать с первого раза, важно было надавить на парня, обратить краеугольную процедуру в пустяк, что совсем не просто — тут, в небольшой комнатке, с простой банкой и водой. Это вам не золотая роскошь «Государевых фонтанов», не удивительные «Дороги Самоцветов» в землях Шереметевых и даже не самый доступный, потому что очень хиленький, источник Силы на Арарате. Вместо торжества, гордости и ощущения причастности к чужому величию — проходной тест с первой странички погрызенной (паршивец!) методички. Может быть, потому и сработало— а на тех же «фонтанах» люди порой по два дня живут, пока что-то «проклюнется».
«Получилось, все получилось», — успокаивающе шептал себе Николай, продолжая бездумно рассматривать потолок. Но светлые эмоции не торопились смывать из души память о страшном напряжении последних минут. Потому что кое-что все-таки пошло не по плану — и именно поэтому дрожат кончики пальцев, размазывается мир вокруг — стоит открыть глаза, дико колотится сердце.
Волнами возвращалось ощущение страшного, ужасающего чувства потери контроля над вздорной стихией. Чувства, как пальцы, соскальзывают с удерживаемого булыжника Силы, под которым замер, стараясь, вихрастый мальчуган. Сломанный дар напомнил о себе — то, что раньше он мог удерживать часами, порвало удила.