Уроборос

Усталости за эти дни накопилось изрядно. Не успел я после взятия крепости отойти, так сразу в турнире стал участвовать, а потом этот Боров и кузня. Теперь ещё и войско франков… Когда я мечтал о насыщенной и яркой жизни, в голову приходили другие картинки. Сейчас же я мечтаю просто о сне. «Хоть завтра отдохну…» — сказал сам себе.

Но у судьбы были другие планы.

— Эй, проснись! Ну ты и соня. Тебя даже вчерашний шторм не разбудил…

— Чего?! Какой нахрен шторм?! Отвали, Фреки, дай поспать!

— Всю ночь поливало! Видать Асы пьянку закатили и от пива водопадом опростались… Видел бы ты, какое там говно на улице — шагу ступить не успеешь, а на ноге уже полпуда грязи… Да вставай! У нас тут строевая подготовка намечается.

— Твою ж! Когда?!

— Вообще-то уже началась, — сказал он и укатил, не дожидаясь меня.

От резкого подъёма потемнело в глазах. Только сейчас до ушей стали доноситься приглушённые выкрики команд.

Оделся я и собрался быстрее армейского норматива. По пути влив в себя морс, зачерпнул воды из кадки и размазал по лицу. Длинные волосы перекрыли обзор, и на бегу я повязал их в хвост кожаным ремешком. Осталось только подхватить щит и копьё. Готово! Кольчуга, шлем, пояс с мечом и скрамасаксом — ничего не забыл.

С грохотом за мной захлопнулась дверь и, ступив с порога, я чуть было не потерял сапог. Мда, обувь как в болоте увязла за жирным слоем глубокой бурой жижи. Побегаешь тут… Вытянув ногу, я как можно скорее пошлёпал к разворачивающему стяги войску.

От моих ног осталась вереница глубоких следов, похожих на пулемётную очередь кратеров. Из-за ночного ливня все передвижения на ближайшую пару дней будут просматриваться как на ладони. Ещё и скорость войска упадёт. Попадос!

Между тем, я таки добрался до нашего отряда.

— Вот и ты, Эгиль! Опоздал, в следующий раз будь вовремя, иначе лишу части доли на добычу! — пожурил хёвдинг.

— Опоздать всегда удаётся вовремя! — отшутился я.

Учения начались. В отличии от имитации захвата крепости, здесь нам предстояло двигаться одним слаженным механизмом, и чётко следовать приказам командующих. А до шести сотен бойцов ещё нужно было докричаться. Поэтому вместо сплочённых построений у нас выходила кривая многорукая амёба.

Только под конец дня, благодаря осипшим связкам хёвдингов у нас начало что-то получаться. До римских легионов далеко, но построение «кабанья голова» или «свинья», в котором войско выстраивается клином — выполняли. Что уж говорить и про пресловутую стену щитов — эта позиция впитывалась ещё с молоком матери у маленьких викингов.

Трудно сказать, как покажут себя все эти построения в ходе сражения, потому что весь потенциал норманнского строя раскрывается в работе хирдом. А хирды у нас, это команды консолидированные, и со скрипом стыкуются с другими. В любом случае — время покажет.

А сейчас грядёт большая стирка! Так как на телах бравых разбойников не было и сантиметра чистого места.

В желании хоть как-то сократить долгие часы постирушек, я вспомнил своё недавнее пробуждение после гулянки в честь завершения турнира. И в шутку предложил товарищам просто занырнуть во всём облачении в реку.

Но соратники восприняли юмор серьёзно и инициативу поддержали. Вскоре вода в порту перестала сиять кристальной прозрачностью.