Я дохожу до подножия лестницы и поворачиваю на кухню. Кентон стоит у плиты и говорит по телефону. Ко мне он стоит спиной, и я секунду любуюсь им.
Сегодняшние джинсы — светло-голубые и выцветшие во всех нужных местах. Красная футболка плотно облегает тело, демонстрируя мускулы и усиливая загар. Его голова поворачивается ко мне; золотистые глаза встречаются с моими, а затем оглядывают меня с головы до ног.
— Хочешь кофе? — спрашивает он, и глубокий голос вызывает в теле покалывание.
Он прощается с собеседником и кладет телефон на стойку. Глаза снова осматривают меня, а губы начинают подрагивать.
— Хочешь кофе? — снова спрашивает он, и на этот раз на его губах играет легкая усмешка.
— Я… Гм… Да, пожалуйста, — говорю я, проходя на кухню.
Его дом обветшал, кухня выглядела изношенной. Все чистое, но требует обновления. Шкафы сделаны из светлого дерева, а стойки — из какого-то старого ламината, который начал трескаться по краям. Холодильник, плита и посудомоечная машина отчаянно нуждаются в замене.
Он протягивает мне чашку кофе, и я быстро добавляю молоко и сахар, вскакиваю на стойку, оказываясь напротив него и молясь о том, чтобы больше не выставлять себя дурочкой.
— Какие планы на сегодня? — спрашивает он, глядя на меня поверх кофейной чашки.
— Мне нужно пройтись по магазинам. Я только что получила работу в Нэшвилле, а рабочую форму оставила дома, — говорю я ему, улыбаясь.
Его чашка опускается, а пальцы на ручке белеют.
— Как я уже говорил, я не хочу, чтобы в моем доме были незнакомцы.
Я краснею и делаю вдох, давая себе время убедиться, что правильно его поняла, прежде чем выйти из себя и дать ему по яйцам.
— Что ты подразумеваешь под «незнакомцами»? — спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал легко.
Он изучает меня в течение секунды, как будто обдумывает свои следующие слова. Умный мужчина.
— Парни из стрип-клуба.
Очевидно, он не настолько умен. Я делаю еще один вдох, и мой желудок переворачивается.
— Не волнуйся. Я не беру работу на дом, — говорю я, выливая кофе в раковину, хотя чашка была почти полная. Спрыгиваю со стойки, ставлю чашку в посудомоечную машину, хватаю сумку и направляюсь к двери.
Я привыкла к тому, что меня осуждают, но по какой-то причине от его слов меня тошнит. Ненавижу, что он имеет такую власть надо мной.
И ненавижу себя за то, что хочу, чтобы он хоть на секунду попытался узнать меня.