Волк звал сестру по стае, но ее поющая косточка больше не откликалась.
Брат отстал от Волка на Большой Твердой Холодной. Он прижимал к груди раненую переднюю лапу и отчаянно выл:
«Иди! Найди сестру по стае!»
Волк наконец добрался до хребта Большой Твердой Холодной. Склон уходил вниз к черной равнине. Волк почуял кусачий запах, который распугал все остальные. Услышал далекий рев длинноносых и цокот когтей демонов.
Плохой бесхвостый, который так ловко прятал души демона, что даже Волк их не почуял, затащил сестру по стае под Большую Твердую Холодную. Теперь Волк должен был ее найти. И не важно, что она оставила Большого Бесхвостого, – она и Большой Бесхвостый были одним целым, как Волк с Темной Шерстью.
Выбирая путь в долину, Волк заметил, как в дыму промелькнул демон. Почуял других. С трудом удержался, чтобы не броситься в погоню – волки созданы для охоты на демонов, – но он должен найти сестру по стае. И защитить Большого Бесхвостого. Волк не знал, что ему делать.
И тут снова уловил звук поющей косточки сестры по стае. Звук был чистым и поднимался над ревом Большой Твердой Холодной.
Волк завыл: «Где ты?»
Нет ответа.
А потом услышал жуткий звук, от которого шерсть встала дыбом. Низкий трескучий рев Яркого Зверя, Который Больно Кусается. Этот Зверь был таким огромным, что мог проглотить Волка целиком.
Зверь ревел совсем близко, но Волк его не видел.
Он опустил морду к земле и начал рыскать. Камни скрипели под лапами, вопли Яркого Зверя кусали за уши.
Где же он?
А потом Волк увидел, как на расстоянии во много прыжков земля треснула, и Яркий Зверь кинулся вверх. Из трещины выскользнул демон, черный на фоне огня. За демоном погналась огромная расплывчатая тень длинноносого. Демон с визгом пытался уйти от погони.
Волк воспрянул духом – он не одинок в борьбе против демонов, длинноносые тоже на них охотятся.
Вороны кружили над Большой Твердой Холодной и взволнованно каркали. Они нашли сестру по стае!
Но стоило Волку прыгнуть в их сторону, земля под лапами стала горячей, и он, клацнув зубами, понял: Яркий Зверь, Который Больно Кусается внизу.
Вся равнина была тонкой кожей, под которой ревел злобный огромный Яркий Зверь, и он рвался наружу.
Торак поскользнулся и упал, ударившись о лед вывихнутым плечом. Закусив губу, переждал, пока стихнет острая боль, потом сунул здоровую руку под парку и ощупал распухшее плечо в том месте, где кость выскочила из сустава. Попытался вправить плечо, но ничего не получилось. С трудом встал на колени.
Без привязанных к ступням «когтей ворона», которые ему дала Танугеак, он бы не смог идти по ледяной горе, но и с ними передвигался еле-еле. Торак завидовал Волку, легко и уверенно бегущему впереди. Да и защитный щиток, который сильно ограничивал Тораку поле зрения, Волку был не нужен.
ebooksa