Дочь змеи

Нарвалы взревели от смеха, и каждый зачерпнул себе еще кивяка. Они облизывались и громко чавкали, как бы говоря: «Смотри, какие мы крепкие!»

Торака начало подташнивать и слегка закружилась голова. В Лесу племена варили напитки, от которых возникали такие же ощущения, как от этого гнилого мяса, но Торак старался их не пить – не хотел, чтобы его души блуждали. Но в шатре Нарвалов ему показалось, что они напивались намеренно.

– Мой дядя говорит, что ты мало ешь, – заплетающимся языком сказал Орво. – Он говорит, ты слабый, как все Слабые Животы.

Торак попросил Орво узнать, сможет ли он выменять «кровь земли» на лодку.

– Дядя спрашивает, почему ты хочешь плыть на север.

– Я ищу свою подругу.

– Кто ее забрал?

– Ее никто не забирал, она ушла.

Это вызвало еще один шквал хохота.

– Если одна из наших полулюдей уходит, мы ее убиваем!

– У нас не так, – сказал Торак.

– Ты еще слабее, чем мы думали! Возвращайся на юг! Выбери себе новую подругу!

Торак изо всех сил старался держать себя в руках.

– Вы ее видели? У нее рыжие волосы, и она ищет путь на Край Мира.

Эти слова привели Вождя в ярость. Он посмотрел в глаза Тораку и плюнул в него кивяком.

– Никто из Слабых Животов не может искать путь на Край Мира!

– Почему?

– Это вызовет гнев духов маммута!

– Маммуты, – хором закричали Нарвалы и прикоснулись грязными пальцами к стенам шатра.

И только тут Торак увидел, что на стенах нарисованы фигуры странных грузных существ. Ноги у них были толстыми, как стволы деревьев, массивные бивни изогнуты в стороны, а потом снова внутрь, а длинные, похожие на змей носы свисали чуть ли не до земли.