Те, кто носил кольцо на среднем пальце, были суеверны и, как правило, малообразованны. На безымянном пальце кольца носили студенты. Влюбленные много веков надевали кольца на мизинцы, пока примерно в 1720 году с подачи короля Георга I, отличавшегося ужасным вкусом, обручальные кольца не стали такими массивными и вычурными, что носить их можно было только на большом пальце.
К концу XVII века кольца, которые носили на мизинце, стали называть кольцами с секретом. У них имелась крышечка, которая откидывалась при касании. Под ней находился магический либо секретный знак или же тайник с ядом.
Опытный отравитель легко мог незаметно добавить яд в напиток гостю. Отсюда и родилось упомянутое выше суеверие (и, надо сказать, небезосновательно), поэтому даже сейчас многие соглашаются выпить только после того, как оценят обстановку.
По этой же причине в некоторых восточных странах принято отказаться, когда хозяин предлагает угощение, и согласиться только после повторного предложения. Однако если хозяин предлагает гостю соль, тот должен взять ее без возражений, потому что соль, как мы знаем, ценилась очень высоко.
В том, что касается некоторых блюд и продуктов, тоже существуют довольно специфические суеверия и традиции. Рыбу нужно нарезать ломтиками от хвоста к голове. Скорлупу вареного яйца нужно разломать на мелкие кусочки, чтобы ведьмы не похитили ее для своих зелий. Скорлупу ни в коем случае нельзя сжигать, иначе куры перестанут нестись.
Чтобы узнать, не лжет ли гость или хозяин дома, нужно попросить их отрезать два ломтя хлеба от буханки. Если человек нарезал хлеб неровно, значит, доверять ему нельзя; если хлеб крошится в руках – за столом вспыхнет ссора. Чтобы вам сопутствовала удача, в конце застолья в гостях нужно съесть ломтик сыра и после этого не есть ничего, что бы ни предлагали хозяева.
Отправляясь в кино или театр, нужно прийти заранее, чтобы войти в зал вовремя. Место нужно выбрать четное, а от нечетных отказываться. Если вы не купили билет заранее, не садитесь на тринадцатое место и на любое место в ряду с литерой «M» (тринадцатая буква английского алфавита).
Еще каких-то двести лет назад школа разительно отличалась от современной, а вот детские суеверия и обычаи на протяжении всего этого времени практически не менялись. Некоторые из перечисленных далее наверняка окажутся знакомы и вам.
Есть много версий, что делать, если встретите белую лошадь, но общее поверье гласит, что нужно трижды сплюнуть через левое плечо, загадать желание и сказать: «Белая лошадь, принеси мне удачу». В Северной Англии после этого нужно также посмотреть на рыжую девочку (если желание загадывал мальчик) или мальчика (если девочка), чтобы желание исполнилось.
Цифра 3 очень часто фигурирует в суевериях, и считается, что, если произошло одно значимое событие, стоит ждать еще двух. Так, если вы услышали о чьем-то рождении, значит, скоро услышите о свадьбе и смерти. Если за день вы услышали о рождении двух человек, значит, до заката вы услышите о рождении третьего; то же касается свадеб и смертей.
В центральных графствах Англии среди детей широко распространены суеверия, связанные с каретой скорой помощи. Завидев ее, нужно согнуть мизинец и держать так, пока машина не скроется из виду и не затихнет звук сирены. Это нужно, чтобы самому не стать ее пассажиром или, как считается в некоторых исторически кельтских районах, чтобы у вас не отвалились ногти.
На юге страны нужно одновременно сказать: «Скрещу пальцы на ногах, скрещу пальцы на руках, чтобы в следующий раз так не повезли меня». Или же взяться за воротник и держать его, пока не увидите четвероногое животное, главное, чтобы это оказалась не черная кошка, встреча с которой сулит несчастье.
Кареты скорой помощи появились по историческим меркам сравнительно недавно, а вот обычай скрещивать пальцы и страх перед черными кошками существуют с незапамятных времен. Первое легко объяснимо: крест во все времена считался символом, которого боятся злые силы. А боязнь черных кошек пришла к нам из Средневековья, когда эти животные считались фамильярами (то есть спутниками и помощниками) ведьм.
Если вас обгадила пролетающая птица – это к удаче, а вот увидеть белую птицу – к несчастью. Нельзя идти по мосту, если под ним в это время едут машины; точно так же нельзя проходить под мостом, если машины проезжают по нему. В наши дни это условие непросто соблюсти.
Детям почему-то очень нравятся божьи коровки. Встреча с ней – очень хорошая примета, и ни одному ребенку не придет в голову причинить вред этим насекомым, чтобы не прогневить высшие силы. Увидеть сороку в одних районах считается хорошей приметой, в других, наоборот, дурным знаком. Число птиц также имеет значение: «Одна – к беде, две – к радости, три – к девочке, четыре – к мальчику», – гласит поговорка. По другой версии, «Одна – к беде, две – к веселью, три – к свадьбе, четыре – к ребенку». Чтобы отвести беду, поговорку нужно сказать вслух.
Приметы, связанные с сороками, распространены во многих местах; в одних районах эти птицы приносят удачу, в других, напротив, невезение. Поэтому в любом случае с ними всегда надо обращаться хорошо. То же самое в отдельных районах касается ворон, кукушек и голубей.
Дети часто побаиваются монахинь, особенно когда те в полном облачении. Плохой приметой считается смотреть вслед монахине, а если она идет навстречу ребенку, он должен перекреститься, а потом распахнуть и запахнуть полы куртки. Особенно распространено это суеверие в католических областях.
Почти во всех сельских и прибрежных районах Британии дети любят моряков и при случае стараются подержаться за их воротник. Во Франции считается, что, если потрогать красный помпон на бескозырке моряка, это принесет вам удачу, но только в том случае, если бескозырка в этот момент у него на голове.
Еще дети верят, что нельзя наступать на швы между дорожными плитами, иначе тебя ждут всевозможные болезни, беды и несчастья на всю оставшуюся жизнь. И даже повзрослев, многие все так же придерживаются этой привычки. Известно, что великий комендант крепости Хартум, генерал Гордон, когда бывал в Лондоне и других городах, внимательно смотрел себе под ноги, чтобы не дай бог не наступить на шов между камнями.
Допустим, вы отправились в теннисный клуб, бассейн или же в паб, чтобы сыграть в дротики, карты или бинго. Со всеми этими занятиями также связано немало примет. Почти во всех играх с мячом присутствует элемент везения, а потому неудивительно, что за годы существования они обросли множеством суеверий.
ebooksa