Вот только днем его не было. Соня, не выдержав, позвонила ему, и Артур, такой спокойный и жизнерадостный еще этим утром, говорил с ней резко и грубо. Похоже, на работе что-то случилось, да только он не сказал, что именно — он никогда не говорил. Поэтому теперь Соня не знала, когда ожидать его, хотя и не сомневалась, что скоро они встретятся.
Артур приехал ближе к десяти часам вечера. Едва заметив его машину, Соня поспешила к воротам. Она знала, что особенно красива сегодня: она потратила немало часов на подготовку, ей хотелось, чтобы муж, глядя на нее, забыл о своей дурацкой работе и тоже наслаждался жизнью.
Она не знала, любил ее Артур или нет, но он хотел ее — в этом Соня не сомневалась. Обычно ее короткого платьица и сияющих глянцем помады губ было достаточно, чтобы он думал только о ней. Однако именно сегодня, в день ее рождения, что-то пошло не так.
Артур казался усталым и злым. Она никогда еще не видела его таким! Да, у него была сложная работа, однако природа так щедро одарила его энергией и выносливостью, что он справлялся с любыми испытаниями, не позволяя им задеть себя. Что же должно было произойти сегодня, чтобы так вымотать его?
Соня хотела обнять мужа, но он шарахнулся от нее так, что она испуганно замерла на месте. Артур, никогда не жаловавшийся на зрение, чуть прищурился, тряхнул головой и снова посмотрел на нее.
— А, это ты… — едва различимо пробубнил он. — Что тут происходит?
— Так праздник же, — растерянно отозвалась Соня. — Ты разрешил, разве не помнишь?
— Наверное…
Он несколько раз быстро моргнул, словно пытаясь отогнать сонливость.
— Артурчик, милый, что случилось?
Артур обвел мутным взглядом гостей, сжал кулаки, а так он обычно делал, когда его что-то очень сильно злило.
— Ты ведь не смотришь новости, правда? — спросил он. Речь по-прежнему была невнятной, однако звучала уже громче.
— Нет… Сегодня я весь день была занята вечеринкой!
— Не только сегодня, вообще. И про труп в кинотеатре ты, конечно же, ничего не знаешь!
— Фу! — поморщилась Соня. — Я и не хочу знать про такую гадость!
Ее муж рассмеялся, зло и нервно, но уж точно не весело.
— Иногда я жалею, что женился на мухе-однодневке… Но шлюха ты очень уж талантливая, это не отнять, и я не думал, что мне понадобятся мысли в твоей пустой головке… А, плевать на все…
Если бы такое ей сказал кто-то другой, Соня бы уже отвесила пощечину, да посильнее, чтобы ее крепкие искусственные ногти исполосовали хаму его наглую рожу. Но ударить Артура она бы никогда не решилась — он такого не прощал. Соня прекрасно знала, что он не пожалеет ее, если она станет помехой, и тогда она, возможно, потеряет не только деньги и красивую жизнь, но и, скажем, ту руку, которой его ударила.
Поэтому она скрыла обиду и продолжала смотреть на мужа с собачьей преданностью.
— Артурчик, милый, что у тебя случилось? Чем я могу помочь?