— На твою перемену профессии. Из хорошего циркового режиссера ты стал, очевидно, плохим профессором.
— О! Ты стала дерзка. Но лучше поговорим о деле.
— Я слушаю.
— Здесь, в моем научном бюро, ты в безопасности и будешь работать, используя свои медицинские познания… Учиться… Совершенствоваться. Потом помогать мне.
— Но если я не захочу?
— Этого хочу я, а этого достаточно.
Магда пожала плечами, возразив:
— Насилие над свободной волей собственной беззащитной дочери?
— Я вижу, что университет принес тебе некоторую пользу: ты заговорила словами скверных брошюрок…
— Ты продался сатане.
— Ты, очевидно, устала с дороги и поэтому такая нервная. Поговорим в другой раз.
Боно Рито бесшумно удалился. Магда долго ходила по комнате, рассматривая безделушки и книги на этажерке. Кроме нескольких бульварных романов и передовой беллетристики, было несколько медицинских книг. На видном месте лежал настольный справочник по микробиотике. Магда в припадке злости швырнула книгу. Она толкнула дверь, оказавшуюся запертою. Девушка нажала кнопку звонка и в комнату явилась незнакомая пожилая горничная.
— Принесите чего-нибудь поесть.
Подкрепившись кофе, Магда успокоилась и, усевшись в любимой позе, с ногами на диван, перелистывала книгу. Кто-то завозился за дверью, сморкнулся, по-старушечьи чихнул и нерешительно постучал.
— Войдите! — крикнула Магда. В комнате раздались тихие, робкие шаги и девушка, подняв голову, обрадовано вскрикнула:
— Зула! Зула! Как ты постарела?
Магда взглянула на сморщенное и неприятное лицо старой обезьяны. Она почти забыла девушку, удивленно рассматривала ее помутневшим взором человечьих глаз и тихо, но жалобно заскулила. Обезьяний плач выражал беспредельную грусть и плохо влиял на настроение Магды, и так бывшее довольно минорным.
Зула, усевшись на диван, прижалась к Магде и нервно теребила волосатыми пальцами кончик своего кружевного чепчика.
Девушке вскоре надоело общество ее старой няньки; она искала в буфете чего-нибудь съестного для подачки обезьяне, но ничего не было. Магда возмущалась отцом:
— Помешался он, что ли, оставив меня в обществе выжившей из ума обезьяны…
ebooksa