— Насколько хорошо ты успел во мне покопаться?
— Хм. У меня давно зреет к тебе вопрос, Ричард, должны же быть пределы твоей дерзости? Обвинил меня во всех смертных грехах. Ты убил своего друга в ссоре, и не было никаких галлюцинаций. Видеть их ты начал позже — из-за чувства вины и обиды на весь мир. Открою тебе секрет, но устойчивые психикой люди вряд ли могут увидеть больше оптической иллюзии даже в, как вы это говорите, периоды моей наивысшей активности.
— А Нэнси каким образом…
— Пить надо меньше. Плох хирург, у которого трясутся руки.
— Авария все равно произошла из-за тебя! Да и сейчас она не пьет.
— Работа над ошибками, «замечательно», особенно когда разум уже растревожен. Поплачься кому-нибудь другому. Я бы не явился к тебе, если бы не одно «но», твой план с Льюисом меня заинтересовал. Хоть кошачьих я действительно люблю, но портить жизнь предпочту людям. В моих же интересах, если план Габриэля осуществится, только преподнеси мне нужное тело.
— С чего ты взял, что я пойду на сотрудничество с тобой? — Ричард безумно усмехнулся.
Глаза Эми заледенели, стали такими холодными, что Ричард моментально замолчал. Ведь это уже не было взглядом человека — на него смотрело бессмертное создание, прекрасно знающее обо всех мыслях, которые крутятся в его голове.
— Ричард, что если я сделаю так? — белки Эми закатились, а рот приоткрылся.
Ричард почувствовал невыносимую боль. Она сковала его мышцы, заставила упасть на колени и схватиться обеими руками за голову.
— Видишь? И это не пик страданий, который я могу тебе устроить, дорогой потомок. Знаешь, когда будет пик?
Ричард с трудом приоткрыл глаза, качалась вся комната, но лицо Эми, склонившееся над ним, было удивительно отчетливым.
— Пик будет, когда я перейду в твое тело. Как и должно было быть изначально. Подставил свою сестру, отдал на съедение чудовищу, ай-яй-яй, как не стыдно. Знаешь, один шулер, что пытался обхитрить меня, раскладывал последнюю партию в карты уже без рук. Интересно, что же придумать для тебя?
Ужас застыл на лице Ричарда. Нижняя губа дрогнула. Пульсирующая боль в висках оставила отчетливый отпечаток страданий на его бледном лице.
— Нет, ты не сделаешь…
— Если выполнишь условия нашей небольшой сделки, то не сделаю. Я хотел бы стереть тебя, но в одном ты прав. Фрэмптоны почти закончились, я хочу новую родословную. Поэтому, если ты думаешь действительно избавиться от меня, выбора у тебя нет, — в хищном оскале, что искривил губы Эми, было что-то смертельно-опасное. — Не советую пытаться запихнуть меня в животное. Если умрет прежний носитель или животное до того, как я там созрею, я перейду прямо в тебя. Гарантирую очень интересную недолгую жизнь, окрашенную преимущественно в красный. Так что скажешь? Мне заставить тебя силой? Тогда я не ручаюсь за состояние твоего мозга.
Эми протянула руку, и Ричард, недолго думая, принял ее. Пошатываясь, он все же смог подняться на ноги, но все же предпочел стоять поодаль.
— Думаю, я могу пойти на это.
— В твоем быстром осмыслении мне чудится подвох, но это не имеет значения. Когда ты подумаешь о моем предложении подольше, поймешь, что этот выход — единственно правильный и безболезненный для всех. Ну, за редким исключением. Эми не понравится мой план, так что советую помалкивать. Так уж получилось, что эта душа сочувствует мне. Не говори о нашем соглашении и о том, что я собираюсь поменять носителя, иначе она что-нибудь выкинет.
— Эми? Что она может сделать? — с сомнением произнес Ричард.
ebooksa