— Но не тебе, верно?
Он знал ее. Перед ней не просто незнакомец. Он по-настоящему знал Эми. Сидел здесь, наблюдал за ней, делал выводы. Возможно, он знает ее даже лучше, чем она сама. По внутренностям пробежал холод. На секунду Эми почувствовала себя уязвимой и полностью обнаженной перед этим существом. Но голос был прав. Эми удивилась собственной реакции, но ощущения не врали. Эми будто ждала этого момента всю свою жизнь. И теперь появившееся расположение к чужаку нельзя было просто убрать. Пока он ведет себя так, пока сочувствует ей и помогает, она будет относиться к нему как к желанному компаньону.
— Да, верно, — смиренно ответила она, — я хотела поблагодарить за свое спасение. Если ради того, чтобы остаться в живых, нужно было пережить те кошмары наяву, пускай. Отделалась малой кровью. Думаю, мне еще повезло.
Она все же удивила его. Он не ожидал столь рационального подхода, видимо думая, что Эми будет руководствоваться в такой момент исключительно собственными эмоциями, которые и бросили ее сюда — в самую глубину. Так они и стояли, анализируя, рассматривая друг друга если не глазами, то чем-то еще.
— Откуда ты появился?
— Я не знаю, — признала тьма, и это замешательство можно было ощутить как свое собственное, — с тобой что-то произошло, я не всегда был здесь. Некоторое время я едва себя осознавал. Смотрел издалека. Но время шло, и теперь я такой. Однако мое собственное «Я» все еще не до конца восстановилось. Я знаю, что существовал где-то до тебя, но конкретных воспоминаний нет.
— Но как я тебя… подцепила? — невольно сравнила Эми тьму с болезнью.
— Я отвечу на твой вопрос, но позже, когда полностью восстановлюсь. Пока я ничего не могу тебе сказать.
— Тогда скажи хотя бы как мне тебя называть. У тебя ведь должно быть имя.
— Ты вольна придумать мне любое, но, прошу, человеческое.
— Нет, скажи настоящее.
— У меня нет настоящего либо я его не помню. Но был кто-то, кто называл меня «Итан».
Как гром среди ясного неба. Эми, позабывшая обо всем, вдруг четко представила себе Льюиса. Вот та ниточка, что соединяет их двоих. Из-за Итана она видела слишком реалистичные сны. Стоило ей только понять этот факт, как что-то изменилось. Тьма стала более вязкой, потеряла четкие очертания. Эффект схож с тем, как если яркую акварель разбавить водой. Темнота обросла разводами, стала слабее.
— Прости, Эми, — гораздо тише, чем раньше, произнес Итан, — моих сил хватило только на небольшой разговор.
— Теперь ты исчезнешь? — испуганно спросила Эми, стараясь дотянуться рукой до Итана, задержать его.
— Нет, не исчезну, — с той же безосновательной нежностью, что и раньше, произнес голос. — Я буду с тобой, но разумно мыслить и разговаривать не смогу. Тем не менее, интуитивно я смогу поддерживать тебя, как и раньше. Если ты захочешь.
— Мои кошмары…
— Если ты про иллюзии, то больше не бойся их. Если вновь испугаешься чего-то, закрой глаза и скажи себе, что все происходит не в реальном мире, ведь так и есть. А если не поможет, дотронься до меня.
Сложно сказать, что он имеел ввиду под «дотронься», учитывая их странный симбиоз.
— А те другие сны? Если их можно так назвать. Я видела мужчину, который убил миссис… мою преподавательницу. И он, кажется, заметил меня.
ebooksa