— Принесите мне победу! Любой ценой!
Но что толку — крик командира при последнем издыхании армии? Тем более, военные боги в очередной раз были на стороне повстанцев.
Конный батальон также оказался обречен бездарно умереть в отчаянной бойне.
Поначалу лошади испугано шарахались, пытаясь перескочить через горы кровавых тел возле ворот крепости. Их гнали вперед. Но и дальше кавалеристов ожидал сюрприз: во второй линии обороны вырытый, замаскированный и укрытый сверху ветвями ров с остро заточенными копьями. За рвом — шеренга стрельцов.
До второй линии обороны не сумели добраться их предшественники, и сейчас узкое пространство внутри крепости возле рва не дало элитным конникам возможности развернуться и объехать ловушку. А наши стрельцы были готовы к бою. Когда кавалеристы оказались на расстоянии выстрела, по ним ударили мощными залпами.
Я успел скомандовать:
— Беспрерывный огонь!
Тех редких всадников, которые все же умудрялись прорваться сквозь ров и огневой заслон, встречали ударами длинных копий, рогатин и кос мужики народного ополчения. Представители простонародья вновь бились отчаянно, хотя и сами несли потери. Но враг остановлен! Кавалеристам прорваться в центр города не удавалось.
Стрелы летели, наши мушкеты стреляли, враги гибли…
Цунами войска режима ушастых разбился о скалы обороны героической повстанческой армии. И не было никаких шансов у Шогу взять Новгород.
Я рвался помахать мечом, но сдерживал себя, однако, когда увидел прорвавшегося командира кавалеристов, не выдержал, выбежал из укрытия, вскочил в седло своего любимого коня и бросился на встречу упитанному господину.
Он принял бой. Взмах сабли неприятеля, я увернулся, сократил расстояние и вонзил свой меч в уязвимое место между шеей и массивными наплечниками офицера. Тяжелый воин с грохотом повалился на землю.
Гибель командира внесла еще больше растерянности в ряды конников. Попавшая под смертоносные залпы и потерявшая командира кавалерия противника повернула назад, врезалась и смешалась с остатками пехоты правительственного войска, которое все еще гнал вперед Шогу.
Но и пехотинцы, вслед за остатками кавалерии, бросились бежать из крепости.
Похоже, момент настал, я приказал:
— Атакуем противника!
Теперь уже повстанцы устремились за неприятелем. Словно тигры за раненным кабаном, мои ребята кинулись преследовать вражеских бойцов, которые отчаянно пытались скрыться. Наши воины были неумолимы. Удирающих защитников режима Нитупа рубили, кромсали. Жестоко, но это — азарт охоты. Война оправдывает подобное поведение.
Я скакал на своем боевом коне и командовал:
— За свободу и равенство! Добиваем врагов! Пешие бьют пехотинцев, кавалеристы догоняют и уничтожают кавалерию.
Войско Шогу окончательно утратило боевую готовность. Лишь некоторые отдельные отряды еще сражались. В одном месте возле холма несколько десятков всадников сбились в кучу и отчаянно рубились с нашими кавалеристами. Я встревать не стал. В суматохе боя вспомнил о Шогу. Надо бы пленить бездарного полководца.