— Хороший полководец на мелочи не разменивается, но ты меня уговорила! — улыбнулся я.
— Тогда вперед! — обрадовано вскрикнула воинственная девушка. — Преподадим надсмотрщикам очередной урок!
Мой отряд поехал по следам. Настигли колону быстро. Правда, на полсотни рабов и обоз, в ней оказалось всего пять охранников. Для нашего отряда, конечно, не серьезно. Тем более, Аленка сразу же выстрелила из лука и уложила одного из охраны.
— Дайте мне размяться! — велел я, устремился к охранникам, начал с традиционной мельницы, сбил ближайшего стражника, а спустя несколько секунду второго служивого.
Оставшиеся воины бросились бежать. Разве можно сопротивляться, когда против тебя столько конников, а их командир лично атакует словно демон?
Рабы, в основном молодые мужчины, закричали:
— Это спаситель наш!
Я скромно ответил:
— Не спаситель, а брат! Теперь вы свободны! Вижу: вы сильные, мускулистые парни. Присоединяйтесь к моему войску.
— А вы кто!? — спросил самый старший из бывших невольников.
— Я — посланник богов, командир освободительной армии.
— Да славиться имя твое! — сказали хором несколько человек.
Больше половины освобожденных мужчин решили присоединиться к нам. Мы взяли их вторыми всадниками на коней и стали догонять основное войско.
Догнали быстро, пошли все вместе, в стычки старались больше не вступать. Только в одном месте наткнулись на отряд гвардейцев, количеством около сотни человек. И сразу всех разогнали. При появлении нашей армии бравые служаки бросились наутек. Я даже не стал вступать в схватку. Мне не захотелось гоняться за трусливыми вояками, разбегавшимися в разные стороны словно тараканы на свету. Аленка и некоторые кавалеристы, скорее, ради забавы, бросились преследовать убегавших, но скоро вернулись. В плен договорились никого не брать.
До Новгорода дошли без проблем. Недалеко от города устроили привал. Сразу штурмовать крепость не было смысла.
Разбили шатер и собрали военный совет. Решили обсудить план операции. Слово взял Александр Непомнящий:
— Крепость Новгорода — самая укрепленная из всех ближайших крепостей. У нее высокие, толстые стены и глубокий ров. Да и гарнизон внушительный. Но без взятия Новгорода нет смысла идти дальше на Москву. Кроме того, многие бедняки колеблются, и решительный успех качнул бы чашу весов в нашу пользу.
Хорошук напомнил:
— Противник ждет подкрепление в виде армии Шогу. Она движется в нашем направлении. На ликвидацию освободительной армии брошены большие силы.
— Тем более, мы должны взять крепость как можно раньше! — сказал Александр. — Армия Шогу пришла в движение, согласен — это весьма опасно, особенно если учесть, что большинство наших бойцов недостаточно обучены военному искусству.
ebooksa