Знак огня

Некоторое время Лойку наблюдал за магом, из имперских он ему нравился еще меньше остальных. Неприятный тип, заносчивый, амбициозный без всякого на то основания. Должность, которую Бэкил занимал в манипуле коллегии, не давала ему той власти, которую он всегда желал обрести. Зато сейчас...

Он усмехнулся.

- Что? - тихо спросила Ноэль.

- Подойдем ближе, - Лойку вышел из укрытия и не спеша направился к залу пограничного кордона.

- Он мне не нравится, - сказала Ноэль, нагнала его и пошла рядом.

- Мне тоже. Именно поэтому мы подойдем к нему попробуем разговорить. А ты, Эль, держись за моей, спиной и больше молчи.

Она сначала опешила, видно было, что собирается возразить, а потом вдруг спросила:

- Как ты меня назвал?

- Эль.

- Пссс? - девушка покраснела и закатила глаза.

Звучало почти как «Эва», но совсем иначе. Загадочно, тягуче. Лойку ведь был зингарец, ведьмак и внук ведьмы. А на языка его народа Эль - значит Она, Единственная. Этого он ей пока не сказал.

Однако они уже приблизились. Нервно вышагивавший маг сразу насторожился, повернулся к ним и замер.

- Рад видеть вас, господин Бэкил, - проговорил Лойку, широко улыбаясь.

Маг еще больше насторожился и зыркнул на Ноэль, прежде чем выдавить:

- Здравствуйте.

- Отчего вы не на празднике? - Лойку продолжал улыбаться, а сам внимательно присматривался к магу.

Напичкан артефактами, некоторые из них так и фонили чем-то томным и неприятным. Хотелось бы знать, какой дрянью они занимаются там у себя в коллегии. А еще больше, отправить из всех на горячие рубежи империи. Драться с ядовитыми вивернами. И мрачно хохотнул про себя - еще неизвестно, в ком больше окажется яда.

- Меня не пригласили, - сухо выплюнул Бэкил и отвернулся, показывая тем самым, что разговаривать больше не собирается.

О, ну так Лойку-то собирался. Он сделал вид, что вовсе не заметил пренебрежения, и продолжил:

- Здесь никого не приглашают, господин Бэкил, все приходят сами. Таков обычай Стражей.