В доказательство серьёзности он врезал Касану по носу. Мальчик схватился рукой за лицо и почувствовал струящуюся по верхней губе кровь.
- И чтобы ты не забывал об этом… – новый удар, теперь в живот, – …ты нам теперь должен, шизик!
Касан увидел заносимый над ним кулак и понял, что сегодня терпеть не будет. Изо всех сил он рванул в сторону остановки, сбивая с ног удивлённого Рыжего. Рванул как умел, а умел – неплохо. Тренеры в учебках всегда хвалили его быстрые ноги. Сзади раздался топот преследователей. Очень уж Нойги хотел объяснить Касану, сколько тот им должен – и какой график платежей будет. Но не сегодня. Всё не сегодня. Сегодня Касан успел к автобусу и заскочил в салон. Дверь за ним закрылась, и шпана осталась снаружи, отстав от него на сотню шагов.
Оплатив проезд, Касан достал платок, прижал его к носу и пробрался в конец салона – где на него не будут кидать любопытные взгляды. Вышел он через две остановки, неподалёку от дома. Затравленно огляделся, пытаясь понять, нет ли поблизости местной шпаны, быстро прошёл через двор и юркнул в парадную. Надо было пробраться в ванную, чтобы не увидела бабушка – смыть следы стычки и спрятаться в своей комнате. А потом придумать план, как прогулять пару дней, пока Нойги не успокоится. Плохо, что Рыжий в его классе. Всегда знает, что Касан пришёл учиться.
Стоило мальчику подойти к двери ванной, как вокруг всё затряслось – и сверху донёсся голос: «Шрам, тут у нас гости!».
Я открыл глаза, прогоняя остатки очередного странного сна. В нём я понял чуть больше, чем ничего. Но там были шикарные самодвижущиеся повозки – «ав-то-бу-сы»! Никого в них запрягали, внутри люди сидят… Шумные только.
- Шрам! – оказывается, разбудил меня Нож. – У нас гости. Поднимаются к башне.
Костёр уже потух, но внутри башни было тепло. Бойцы сидели тихо, стараясь не выдать себя. Растирая отлёжанные на камнях бока, я подобрался к бойнице, к которой привёл меня Нож, и несмело выглянул наружу. Пока я спал, ситуация изменилась, Пуща продолжала гореть, но теперь пожар раздался вширь – как я и предполагал. На границе леса и холма появилась группа из трёх десятков человек. Троих тащили на импровизированных носилках.
Когда группа добралась до стены, я услышал их разговор:
- Нет тут входа!.. Вход вон там был!
- Надо найти! Нежить будет с минуты на минуту, – голос был знакомым, но я никак не мог вспомнить, где его слышал.
- Ну и что ты предлагаешь? Кри-ана вырубилась, мудрости у нас теперь нет! Как туда забираться?
- Надо попробовать! Нельзя пнями стоять, нас же сожрут! Давайте, быстро ищите вход! – да почему же такой знакомый голос?
Я оглянулся на своих бойцов и увидел жестикуляцию Молчка. Тот поднёс руку к губам и быстро сводил большой и остальные пальцы, будто открывая и закрывая рот. Ри-эна!
- Скиньте лестницы, – приказал я. – Пускай забираются. У меня к ним назрела пара вопросов…
- Эй! Ри-эна! – крикнул Эр-нори, подходя к пролому. – Обойдите башню! Мы скинем вам верёвки.
За стеной началось движение: вновь прибывшие резво обогнули башню и забрались наверх. В центре башни мы запалили костёр, подожгли факелы и осмотрели новоприбывших.
- Ой, это вы! – увидев меня, девушка обрадовалась, но в ужасе отшатнулась от приветственно улыбнувшегося Молчка. – Шрам, Пятнашка! А что вы тут делаете?..
- Сидим в башне и любуемся красотами, – хмуро заметила Пятнашка. – Располагайтесь пока.
- Ри-эна, у меня к тебе очень много вопросов… – сказал я. – Пойдём поговорим в сторонке.